地質学での代（だい、）とは、地質時代の累代を分けた単位である。肉眼で見える化石がよく見られる顕生代（顕生累代）の代は、古い順に古生代・中生代・新生代に分かれる。これらの代は大量絶滅による境界で分けられ、古生代（ペルム紀; ）と中生代（三畳紀; ）の間はP-T境界、中生代（白亜紀; ）と新生代（第三紀；Tertiary）の間はK-T境界という。隕石による大災害（インパクトイベント）が代の差異を生み出したという証拠がある。冥王代・始生代・原生代の3つの累代は以前はまとめて先カンブリア時代と呼ばれていた。これは硬い殻を持った動物が登場するまでの地球の歴史40億年を占める。近年になってこれらの累代は代に細分されるようになった。

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