航空機（こうくうき、aircraft）は、大気中を飛行する機械の総称である。「軽航空機」（気球、飛行船等々）と「重航空機」（グライダー、飛行機等々）に大別される。軽航空機とは、空気よりも軽い気体が静浮力を持っていることを利用するものであり、重航空機とは翼に働く空気の動的揚力を利用するものである。飛行機、回転翼航空機、滑空機、飛行船などが含まれる。航空機は、船舶と同じように国籍が登録され、常に登録番号を掲示することが求められる。これにより、その航空機に対する管轄権や外交的保護権がどこにあるのかが識別されている。ただし、戦争や紛争の時には、国籍登録の手続きが行われていない航空機や、国籍不明の航空機が出没することがある。航空機には法令上、さまざまな目的でさまざまな定義が与えられる。以下では、航空行政の観点による代表的な定義を例示する。航空機は、平均の密度が空気より軽い軽航空機と、空気より重い重航空機の2つに大分される。航空機の運用者や運用目的などにもとづいて「民間機」と「軍用機」に分類されたり、操縦者を含めた人員を乗せるか否かで「有人機」と「無人機（無人航空機）」に分類されたりする。体積の大きな「気のう（風船のようなもの）」に、水素やヘリウム、加熱した空気といった、大気より軽い気体を充填することで、機体の平均比重を空気より軽くし、浮力（静的揚力）により飛行する航空機のこと。LTA（Lighter-Than-Air）機あるいはエアロスタット（aerostat）とも。翼周りの大気の流れによって生じる揚力（動的揚力）によって浮き、飛行する航空機のこと。翼のタイプにより固定翼機と回転翼機に分けられる。HTA（Heavier-Than-Air）機あるいはエアロダイン（aerodyne）とも。航空機に関する工学を航空工学と言う。近年では、何かと重なる領域の多い宇宙工学と並び、航空宇宙工学の一部門と見なされている。人類は古くから空を飛ぶことにあこがれを持っており、さまざまな飛行機械の構想が立てられたものの、実際にはじめて空を飛ぶ機械が発明されたのは1783年のことだった。フランスのモンゴルフィエ兄弟がこの年熱気球を発明した。しかしこれは空中を自在に動くというわけにはいかず、その後も動力によって空中を飛行する機械の開発は進められた。1903年にはアメリカのライト兄弟が動力によって飛行する、いわゆる飛行機を発明し、以後航空機は急速に発達した。航空機の用語や習慣などには、船舶のそれが由来となっているものも多い。例えば、下記のような例が挙げられる。

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