日本丸（にっぽんまる）は、1930年（昭和5年）1月27日、兵庫県神戸市の川崎造船所で進水した。日本の航海練習船で大型練習帆船。その美しい姿から、「太平洋の白鳥」や「海の貴婦人」などと呼ばれている。日本丸は約半世紀にわたり活躍し、1984年（昭和59年）に引退した。航海練習船としての役割は日本丸II世が引き継いだ。姉妹船として海王丸がある。1927年（昭和2年）3月、鹿児島商船水産学校の練習船「霧島丸」は千葉県銚子沖にて暴風雨のため沈没、乗組員および生徒の合計53名が全員死亡するという惨事が発生した。この事故が契機となり、1928年（昭和3年）大型練習帆船2隻の建造が決定された。2隻の建造費は合計182万円、当時の国家予算（軍事費および国債費を除いた一般会計予算：約8億7千万円）からすると破格の大型プロジェクトであった。設計はスコットランドのラメージ・エンド・ファーガッソン社、建造は神戸の川崎造船所が担当した。1930年（昭和5年）1月27日に進水した第1船は「日本丸」、同年2月14日に進水した第2船は「海王丸」と名付けられた。同年3月31日には艤装を終え、文部省に引き渡された。同年にはミクロネシアのポナペ島へ初の遠洋航海を行った。その後、太平洋を中心に訓練航海に従事していたが、太平洋戦争が激化した1943年（昭和18年）に帆装が取り外され、大阪湾、瀬戸内海にて石炭などの輸送任務に従事した。戦後は海外在留邦人の復員船として25,428人の引揚者を輸送した。遺骨収集にも携わった。1950年（昭和25年）に勃発した朝鮮戦争では米軍人や韓国人避難民の輸送といった特殊輸送任務に従事した。1952年（昭和27年）、帆装の再設置がなされ訓練航海に復帰した。翌年春にはハワイに向け、戦後初の遠洋航海を行った。1984年（昭和59年）9月16日退役。退役までに約183万kmを航海し、約11,500名の実習生を育てた。海洋練習船としての役割は後継の日本丸II世（現・日本丸）が受け継いだ。1985年（昭和60年）から横浜市の所有となり、みなとみらい21地区の日本丸メモリアルパーク内で展示・公開が開始された。1998年（平成10年）に大規模な修繕を受けているが、以後は大掛かりな修繕は受けておらず老朽化が問題となっている。横浜船渠第一号ドック（国の重要文化財）に繋留保存された後も、船舶安全法に基づく定期検査を毎年受検しており、平水区域を航行区域とする船舶として船舶検査証明書が交付されている。4檣バーク型帆船で総帆数は29枚、 メインマスト高は46m（水面からの高さ）である。日本丸の後継として、1984年（昭和59年）に日本丸II世が就航した。日本丸II世は帆装艤装設計から製作まで、すべて日本国内で行われた初の大型帆船である。住友重機械工業浦賀工場で建造された。先代の日本丸に比べて帆走性能が大幅に向上しており、世界でも有数の高速帆船として名をつらねている。その年で最速の帆船に贈られる「ボストン・ティーポットトロフィー」を1986年（昭和61年）、1989年（平成元年）、1993年（平成5年）と三回受賞している。なお、日本丸II世と姉妹船の海王丸II世（1989年（平成元年）就航）を見分けるための大きな違いは、舳先にある船首像である。日本丸II世の船首像は手を合わせて祈る女性の姿をしており、「藍青（らんじょう）」と名付けられている。海王丸II世の船首像は横笛を吹く女性で、「紺青（こんじょう）」と名付けられている。4檣バーク型帆船で、総帆数は36枚（横帆18枚、縦帆18枚）、メインマスト高は43.5 m（船楼甲板からの高さ）に達する。東京港のレインボーブリッジは、本船の通航を想定して設計されたと言われている。先代の日本丸はマストが船底まで貫通しているため主機を中心に配置することができなかったが、現在の日本丸のマストは船底まで貫通していない。明治時代にはイギリスで建造された東洋汽船所有の汽船、日本丸級貨客船「日本丸」がある。サンフランシスコ航路の貨客船として1898年（明治31年）より就航した。1904年（明治37年）には海軍に徴用され、75mm砲2門などを搭載し特設艦船の一種の仮装巡洋艦として日露戦争に参加した。日露戦争では日本丸を含む11隻の仮装巡洋艦が参戦したが、哨戒などの任務が多く戦没は無い。神戸川崎造船所で1936年（昭和11年）6月に完成した石油タンカーで、海軍に徴用されるまで樺太（サハリン）、ボルネオ、北米などの石油を日本へ運んだ。1941年（昭和16年）9月には海軍に徴用されて宿毛湾や有明海などで洋上補給の訓練を経て、真珠湾攻撃、キスカ撤退などに参加した。その後の1944年（昭和19年）1月14日に、航空燃料を満載して海軍のトラック島基地に向かう途中、アメリカの潜水艦の雷撃を受け大爆発を起こし16名の乗組員を乗せたまま沈没した。

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