花街（花町とも書く）（かがい、はなまち。）とは、芸妓屋、遊女屋が集まっている区域を指す名称である。花柳（かりゅう）という別称もある。売春防止法（1957年施行）までは多くの花街に芸妓と娼妓の両方がいたが、今日花街と呼ばれている地域は芸妓遊びのできる店を中心に形成される区域である。なお、料理屋・待合茶屋・芸者屋（置屋）がまとめて「三業」と称されるため、花街のことを「三業地」ともいい、地域により茶屋と置屋で「二業地」と呼ぶ。花街は遊郭の別称としても使用され、古くは「花街漫録」などにその用例が見られる。江戸時代の太夫や初期の花魁は芸事教養を身に付けた高級遊女であった。1872年の芸娼妓解放令を受け、翌年東京では貸座敷渡世規則、娼妓規則、芸妓規則の3規則が発布され、一定の区域外には芸妓置屋、待合、料亭の営業は許可されなくなり、また娼妓と芸妓の分業傾向が強まった。明治時代には数多くの花街が全国に登場し、1930年には全国113市のうち98市に花街が存在したという。売春防止法の施行まで多くの花街には娼妓と芸妓の両方が存在した。今日花街と呼ばれているのは芸妓遊びのできる店を中心として形成される地域であるが、この芸妓と、過去日本にあった公娼制度のもと存在した娼妓が混同されることも少なくない。岩下尚史の書籍にその区分けは具体的に書かれている。近年では情報誌などで「気軽に行ける花街」といった特集が組まれることもあるが、この場合は、もっぱら芸妓を呼んで楽しむことのできる区域のことを指す。後継者難で衰退した花街が多いが、芸妓に憧れる若い女性も見られるようになっている。京都、金沢のほか、東京や名古屋、有馬温泉、博多、長崎などの花街では、それぞれの個性を明確に打ち出している。代表的なものとして、京都五花街（祇園甲部・先斗町・上七軒・ 祇園東・宮川町）、東京の東京六花街（新橋・赤坂・神楽坂・芳町・向島・浅草）及び大塚、大阪四花街（北新地・南地・堀江・新町）のほか、金沢、博多、長崎など日本各地にある。

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