滝、瀧（たき）とは、河川や湖の一部が段差になっているため、水が落下している場所を言う。瀑布（ばくふ）、飛瀑（ひばく）とも言う。なお、水の落下開始場所を滝口（たきぐち）と言い、水の落下点の水深が深くなっている場所を滝壷（たきつぼ）と言う。万葉集の頃の「たき」は今日で言う「早瀬（川において流れが速い場所）」を指し、垂水（たるみ）が今日で言う「滝」をさしていた。一部の滝は、侵食が速く、また川の流れが地殻変動で変わりやすい山岳地帯において生じる。このような場所にある滝は、同じ場所を長年に亘って水が流れたことによってではなく、衝上断層（逆断層）や火山活動などの突然の地質の変化によって形成される。それに対して、多くの滝は、長年に亘って流れる水によって形成される。典型的には、岩石の地層を横切って流れる水流があると、侵食に強い岩脈部分が棚として残るのに対し、その先の侵食に弱い地層部分が削られて落ちる。結果、残った棚は落ちた部分に対して隆起した状態になる。さらに月日が経過すると、棚の端が徐々に削られ滝は絶えず上流に移動していく。同時に多くの場合、侵食に強い棚に対し、その下の地層は弱い地層からなるため、棚の下の層が侵食され、滝の下では水のカーテンの後ろに洞窟状の窪みが形成される。滝の上の水流は、堅い棚の上を流れるために流れは広く浅くなり、滝の直下は、落下によって勢いがついた水が地面を叩くために水溜まりができる。冬季に氷結し、巨大な氷柱となった滝を氷瀑（ひょうばく）という。平均水量を対数で10段階に分類する。ナイアガラの滝は10、ヴィクトリアの滝は9、ライン滝は8、エンジェルフォールは7、ヨセミテ滝は6である。滝は最も激しい流れの渓流である。そこで生活する動物は、特に吸着力に優れた吸盤を持つアミカの幼虫などに限られる。また、アユのように流れを遡行する魚類などは大きな滝によってその遡上をさえぎられることがあり、魚類の分布範囲を決める場合がある。ただし、ウナギはヘビのように体をくねらせて滝の裏や側壁を這い登ったり、ボウズハゼやヨシノボリ類のように吸盤で吸着しながら垂直面を登れる魚の場合は、滝より上流へ進出できる。滝の周辺は多量の水滴が飛散するため、特に湿度の高い状態を好む植物など特殊なものが生育する場合がある。滝はその景観が評価され、名所となる。観光化された場所も多い。宗教的な特別視をされる例もある。その他にも白川義員らが選定した世界百名瀑もある。特に定説はないが、那智滝、華厳滝が入っているのが定番。あと1つには以下のような滝が挙げられている。その他にも、越後三名瀑（鈴ヶ滝、苗名滝、惣滝）や日光三名瀑（華厳滝、霧降の滝、裏見の滝）、但馬三名瀑（猿尾滝、天滝、霧ヶ滝）など各地域の三名瀑がある。日本の主要な滝は、1990年（平成2年）に日本の滝百選に選定されている。百選には選定されなかったが、百選の滝に匹敵する規模や特徴ある姿形の滝などを以下に挙げる。その他にも、旭原ダムによって、ほとんどが消滅した四十八滝（新潟県湯沢町）、1994年に位置が確定された桧沢の滝（ひのきざわのたき、北海道北斗市）がある。

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