鹿児島県（かごしまけん）は、九州南部に位置する日本の都道府県である。九州島の南側には離島（薩南諸島）が点在する。九州島の部分は県本土と表現され、2つの半島（薩摩半島・大隅半島）を有する。南北の距離は600km、海岸線は2,722kmに及ぶ。県庁所在地は鹿児島市。世界遺産の屋久島や、種子島宇宙センター、霧島山、桜島などがあり、自然・文化・観光・産業などの面において、豊富な資源を有している。鹿児島神宮（霧島市隼人町）に由来する。「鹿児島」の語源は、天津日高彦穂々出見尊（山幸彦）が海神宮（わたつみ）に行く際に乗った舟が鹿児山で作られたという説や、「神籠もる島」という説、「カゴ」は崖という意味で、四方が崖に囲まれている桜島は「カゴ島」と謂われ、鹿児島は桜島の古い名であるという説、など諸説ある。元々は、薩摩(さつま)国・大隅(おおすみ)国・多禰国の三カ国であった。現在鹿児島市と鹿児島神宮は離れているが、鹿児島郡設置当初は天降川までが鹿児島郡内であった。主に本土と呼ばれる九州島の部分（薩摩・大隅地方）と離島と呼ばれる薩南諸島（種子島・屋久島地方と奄美地方）に分かれる。天気予報の予報区分では鹿児島地方気象台が薩摩・大隅・種子島・屋久島地方、名瀬測候所が奄美地方、に分かれている。本土は、霧島山を除けば大部分はシラス台地の地質からなっており、水はけがよく非常に脆い。また、低地や平野が極端に少ないために、県内のほとんどの市町は周囲が山に囲まれている。それ故に各市町は本土の各地に点々と散らばっている。島数は605個あり、薩南諸島は種子島、屋久島を含む大隅諸島、トカラ列島、奄美群島からなる。最北端は獅子島、最南端は与論島で、また有人島最大は奄美大島、有人島最小は新島である。活火山桜島などの火山もあり、温泉の数も多く、泉源数は約2,730で、大分県に次いで全国2位で県内の入浴施設のほとんどが温泉である。南北の距離が600kmに及ぶことから伊佐市などの積雪地域もあれば、奄美群島のような亜熱帯地域も存在する。。鹿児島県本土は冬は温暖で、夏は日照時間も多いが降水量は多い。南国のイメージが強いが、薩摩半島は東シナ海に面するため、大陸からの寒気の影響を受けやすく、時に厳しい寒さとなることがある。冬は季節風の風向次第では多量の雪雲が供給されるため鹿児島市の中心部でも積雪に見舞われることがあり、2011年1月1日には鹿児島市内でも25cmの積雪を観測するなど、九州の県庁所在地の中で最も積雪する回数が多い。また、屋久島山岳部では毎年のように積雪があり、種子島屋久島地方の平野部でもごく稀に降雪するため、積雪観測地では日本最南端である。また、1901年2月12日には奄美市名瀬で降雪が観測されたことがある。2005年3月に奄美大島の山地での積雪が写真家によって確認されるなど、標高の高いところでは近年でもまれに降雪や積雪が見られるが、気象台や測候所での観測ではないため、公式記録とはならない。夏から秋にかけては台風の影響を受ける。特に奄美群島・トカラ列島・大隅諸島には多くの台風が接近しており、日本有数の台風銀座と言っても過言ではない。1951年以降の台風上陸数が日本一であり、その中には日本列島に大被害をもたらした枕崎台風、ルース台風、洞爺丸台風、台風13号（1993年）、台風16号（2004年）などがある。以下の19市8郡20町4村がある。町はすべて「ちょう」、村は鹿児島郡2村が「むら」、大島郡2村が「そん」という読み方である。◎印は中核市、☆は地域中核都市である。これは鹿児島県が指定した人口10万人以上の市で、特例市・中核市並の権限を委譲されている。以下、7つの地域振興局ごとに市町村を記述する。※平成の大合併によるもののみ記述。鹿児島市は編入合併。その他全て新設合併。奄美群島については奄美群島の歴史を参照。今から約24,000年前、姶良カルデラが大爆発を起こした。この時噴出した火山灰を姶良Tn火山灰と呼ぶ。そのAT火山灰は、遠く北海道まで達している。南九州では入戸火砕流などによりシラス台地が出来上がった。種子島にある立切遺跡（たちきり、熊毛郡中種子町）31,000年前の火山灰層から磨石（すりいし）・敲石（たたきいし）、礫群、焼け土、土坑などが確認された。これらは後期旧石器人のキャンプ場と考えられている。旧石器遺跡が、2005年（平成17年）の時点で約40カ所発見されている。古代ではヤマト王権から異民族視された隼人の住地であった。隼人の古墳は地下式板石積石室墓を特徴とする。日向国から分離して702年（大宝2）に薩摩国、多禰国（824年（弘仁15年～天長元年）に大隅へ編入される）、713年（和銅6年）に大隅国が成立し、他国からの植民も始まったが、その後も隼人の反乱は絶えなかった。鎌倉時代の1185年（文治元） 島津荘下司職に補任された島津忠久を祖とする島津氏が薩摩国・大隅国・日向国守護を独占するようになり、戦国時代期には戦国大名化した。また、島津氏が守護を務めた南九州の薩摩・大隅・日向のことを「三州」と称し、島津氏が戦国大名化した戦国期には「三州の太守」と称される事になる。ただし、後述のように島津氏が県本土全域を支配するのは安土桃山時代に入ってからのことであり、三州に至っては1577年（天正5年）以降の10年程度に限られる。中世には坊津、内之浦などが貿易港として中国、朝鮮、東南アジア地域との交易を盛んに行ったが、肥前（長崎県）などと同様に黒潮に乗って活動する倭寇の根拠地が南西諸島地域にあった。衆議院の小選挙区が5。参議院では、全県で1区を構成。防衛省県内には、以下の空港の他に海上自衛隊の鹿屋航空基地がある。遠隔地の離島を多く抱える県内環境から、鹿児島県で購読できる全国紙や県紙の南日本新聞は、発行日付のテレビ・ラジオ欄とともに、発行日の翌日付のテレビ・ラジオ欄も例外なく掲載されるのが特徴である。離島では現状でも鹿児島市（南日本）、福岡市、または北九州市（全国紙と西日本）から空輸か、船便輸送をする必要があるので、早くてその日の昼前後、遅くても夕方か翌朝に配達されることもよくある。鹿児島県内を放送対象地域とする民間放送局は4局あり、全社ともに鹿児島市に本社を置いている。テレビ東京系列 (TXN)の放送局は未開局だが、各在鹿局でテレビ東京系列の番組が遅れネットで放送されている。鹿児島市の紫原（むらさきばる）に親局を設置している（鹿児島親局テレビ・FM放送所を参照）。標高の低い場所に親局があるため電波の飛びが悪く、県内各地には1局あたり100前後の中継局がある。区域外受信については、出水市・阿久根市・長島町を中心に熊本県の放送局を、大隅半島を中心に宮崎県の放送局を、沖永良部島・与論島では沖縄県の放送局を視聴することができる。地上デジタル放送は2006年12月に鹿児島親局のみ放送を開始し、2007年10月に本土の主要地域、2008年に奄美地方の中継局も本放送を開始した。奄美地方の民放局の開局時期に関しては、中継局整備費用が4局で約29億円掛かる（中之島・名瀬・瀬戸内・徳之島・知名の5中継局だけでも約13億8,300万円）ことから、2007年3月初めまで整備時期が明らかにされていなかった。地上波デジタル放送のリモコンキーIDは全国で唯一、東北地方の宮城県と全く同じ番号（系列が一致）であり、アナログテレビの親局チャンネルもFNN系列とNNN系列局を除き宮城県仙台市と同じ番号である。NHK・MBC のAMラジオ放送局（中波）はともに霧島市隼人町に送信所を設けている（隼人ラジオ放送所を参照）。MBCラジオは radiko を経由することで、鹿児島県内限定との制限があるもののインターネット上でも聴取が可能である。エフエム鹿児島の開局は1992年と九州のJFN系列局としては最後発であった。エフエム鹿児島は離島地域に中継局を設置しておらず、エフエムたつごうにおける一部番組の再送信を除けば、有料サービスを利用しない限り同局を聴取することができない。MBCラジオは災害対策用のFM補完中継局（ワイドFM）を設置している。鹿児島局は周波数92.8MHzで2014年12月に免許を取得、2015年1月より本放送を開始した。2015年11月には阿久根・枕崎・鹿屋の各中継局も開局し、県本土のほぼ全域で受信できるようになった。また、奄美地方の一部地域ではNHK鹿児島ラジオ第1放送・第2放送の中継局がFM波で設置されている（周波数はNHK鹿児島放送局公式サイトを参照）。AMラジオ（中波）では奄美地方・南薩地方を中心に沖縄県の放送局が、北薩地方を中心に熊本県・長崎県・福岡県の放送局が、大隅半島を中心に宮崎県の放送局が聴取可能である。FMラジオ（VHF）では沖永良部島・与論島では沖縄県の放送局、北薩地方を中心に熊本県・長崎県の放送局、大隅半島を中心に宮崎県の放送局が聴取可能。特にエフエム宮崎は鹿児島市を含めた県内の6割以上をカバーしている。1997年にフレンズFMが開局した後、2006年のFMかのや・きもつきの開局まで長らく1局体制が続いた。その後、2007年から2013年にかけて大隅半島や奄美大島、薩摩川内市、霧島市にも相次いで開局している。大隅半島（SOO Good FM以外）と奄美大島の全てのコミュニティFM局は特定非営利活動法人（NPO法人）による運営である。FMぎんがも2011年の開局から2012年6月まではNPO法人が「FMさつま」として運営していた。おおすみFMネットワークとあまみエフエム、プラスきりしま、FMたるみず（自社番組のみ）はインターネット経由により全世界で聴取することができる。なお、曽於市ではシティエフエム都城（宮崎県都城市のコミュニティFM）も聴取できる。

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