准教授（じゅんきょうじゅ、）は、日本の高等教育機関において教授に次ぐ教員の職階のこと、または、その職階にある者のこと。日本では、多くの場合、2007年3月以前の助教授（じょきょうじゅ）に相当すると考えて差し支えないが、学校教育法の改正前後における両者の定義は異なっている（現在は、学校教育法上「助教授」という職階は存在しない）。また、同改正により新設された助教（じょきょう、大学によっては もしくは ）とも異なる。改正前学校教育法58条7項では、「助教授は、教授の職務を助ける。」と規定されていた。。しかし、そのため、2007年（平成19年）4月1日施行の「学校教育法の一部を改正する法律」（平成17年法律第83号）によって、日本の「Associate Professor」に相当する職階について、「准教授」という名称とその定義が定められ、「助教授」という職階は廃止された。現在の学校教育法92条7項では、「准教授は、専攻分野について、教育上、研究上又は実務上の優れた知識、能力及び実績を有する者であつて、学生を教授し、その研究を指導し、又は研究に従事する。」と定義されている。また、これに合わせて、「助教」という職階が新設され、「助教は、専攻分野について、教育上、研究上又は実務上の知識及び能力を有する者であつて、学生を教授し、その研究を指導し、又は研究に従事する。」と定義された（学校教育法92条8項）。なお、「助手」という職階は改正後も残されている（「助手は、その所属する組織における教育研究の円滑な実施に必要な業務に従事する。」（学校教育法92条8項） ）。日本における准教授の資格は、法令に基づく形がとられており、大学の准教授については、次の通り定められている。しかし、

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