教相判釈（きょうそう はんじゃく）とは、中国をはじめとする漢訳仏典圏において、仏教の経典を、判定し解釈したもの。略して教判ともいう。釈迦は成道して、涅槃に入るまでの45年前後の間に、多くの教えを説いた。後々にそれが発展して経典として形成された。しかしそれらの多くの経典が、中国へ伝えられ、漢訳仏典として集成されると、中国的な仏伝の解釈に基づき、これらの諸経典の教えの相や時期を分けて判別して、それらから仏道修行の完全なる悟りを得ようとしたことにはじまる。これが北伝の仏教として日本や朝鮮、ベトナムなどに伝えられていった。チベットでは、8世紀末から9世紀にかけ、国家事業として仏教の導入に取り組み、この時期にインドで行われた仏教の諸潮流のすべてを、短期間で一挙に導入した。仏典の翻訳にあたっても、サンスクリット語を正確に対訳するためのチベット語の語彙や文法の整備を行った上でとりくまれたため、ある経典に対する単一の翻訳、諸経典を通じての、同一概念に対する同一の訳語など、チベットの仏教界は、漢訳仏典と比してきわめて整然とした大蔵経を有することができた。仏典の総巻数は仏説部（カンギュル）で約100巻、論疏部（テンギュル）で約400巻。そのため、チベット仏教においては、部分的に矛盾する言説を有する経典群を、いかに合理的に、一つの体系とするか、という観点から仏典研究が取り組まれた。中国においては、伝えられた経典の多さから仏教の教えがあまりにも多様化し、どれが釈迦の真実の教えかということが問題になった。そこで、経典の内容が種々異なるのは、釈迦が教えを説いた時期や内容が異なるためと考え、教えを説いた時期を分類し、その中でどれが最高の教えであるかという、ひとつの判定方法として、各宗派によってさまざまな教相判釈が行われた。最古の教判は、竺道生によるといわれるもので、以下の4種に分けられた。次いで、慧観（えかん）の五時の教判が提唱される。慧観は、この五時を定めて、五時の教判の源流を創始したとされる。道生・慧観ともに、法華経を訳した鳩摩羅什の筆頭の弟子である。また両者は涅槃経の解釈に差異があり、慧観が道生を批判したりするが、両者ともに教判上では最高の経典は涅槃経であると位置付けていた。今日、五時の教判といえば、天台宗のものが有名だが、もともとは慧観の提唱した五時がその始めである。これにより、さまざまな教相判釈が行われた。したがって天台宗の「五時八教の教判」は、道生・慧観にそのルーツを見ることができる。五時八教の教判、あるいは五時八教説(ごじはっきょうせつ)とは、天台智顗（ちぎ、538年 - 597年）が、一切経を五時八教に分けたものである。日本へは最澄が紹介した。これを日蓮が採用し、法華経が最高の教えであるという根拠とした。最初に華厳経を説き、その教えが難しいため人々が理解できなかったとして、次に平易な阿含経を説いたとする。人々の理解の割合に応じて、方等経、般若経を説き、最後の8年間で法華経と涅槃経を説いたとする。そして最後に説いた法華経が釈迦のもっとも重要な教えであるとしている。五時を、説法した期間・会座（えざ＝説法の場所）・経典などを分類すると次の通り。ただしこれは、経典に書かれている時間・時期的な記述や場所、またその内容から、あくまでも順序だてて分けただけで、必ずしも釈迦が絶対的に必ずその順番で説いたわけではない。そのことは、日蓮も守護国家論で、「大部の経、大概（おおむね）是の如し。此れより已外（いげ）諸の大小乗経は次第不定（しだいふじょう）なり、或は阿含経より已後に華厳経を説き、法華経より已後に方等般若を説く。みな義類（ぎるい）を以て之を収めて一処に置くべし」と述べている。したがって、対機説法（たいきせっぽう）、臨機応変という言葉が示すように釈迦仏が衆生の機根（教えを聞ける器、度合い）に応じて、教法を前後して説いたことを留意しなくてはならない。また智顗が分類した五時説を日蓮が採用しつつも、次第不定で前後していることを既に認知していたという事実があることを、大乗非仏説及び経典成立史の観点から留意しなくてはならない。したがって今日の仏教学では五時説は歴史的事実とは言いえないが、宗学的には仏教学の成果をどのように受容するかという新たな課題を生んでいる。なお、智顗は、涅槃経に対しては、法華経とほぼ同内容で、その真理は既に法華経で明かしており、法華の救いに漏れた者達のために説かれた教えにすぎない、という位置づけから、また涅槃は一日一夜の説法なので法華の八年間に摂したため、法華と涅槃とを分けず「法華涅槃時」としたが、華厳経から法華経までは次第不定に説かれたのに対して、涅槃経は経典の内容や場所から判断して唯一、釈迦が入滅の時に至って説いた教法である、としている。また智顗は、華厳・阿含・方等・般若・法華涅槃の五時を涅槃経に説かれる、乳酥・酪酥・生酥・熟酥・醍醐の五味である五味相生の譬（ごみそうしょうのたとえ）に配釈した。これは醍醐のたとえとしても有名である。しかし、この涅槃経の記述は、あくまでも、あらゆる経典の中で涅槃経が最後であり優れたものである、ということを説いたもので、厳密にいえば、そこに法華経の名称は見当たらない。実際に涅槃経を読めば「牛より乳を出し、乳より酪酥（らくそ）を出し、酪酥より熟酥（じゅくそ　sarpis　サルピス：カルピスの語源）を出し、熟酥より醍醐を出す、仏の教えもまた同じく、仏より十二部経を出し、十二部経より修多羅（しゅたら）を出し、修多羅より方等経を出し、方等経より般若波羅密を出し、般若波羅密より大涅槃経を出す」（「譬如從牛出乳 從乳出酪 從酪出生蘇 從生蘇出熟蘇 從熟蘇出醍醐 醍醐最上 若有服者 衆病皆除 所有諸藥、悉入其中 善男子 佛亦如是 從佛出生十二部經 從十二部経出修多羅 從修多羅出方等経 從方等経出般若波羅蜜 從般若波羅蜜出大涅槃 猶如醍醐 言醍醐者 喩于佛性」）とある。したがって厳密には、以下のように配釈される（と想定される）。智顗は、聡明なる閃きにより五時と五味を配釈した。しかし法華優位の立場から涅槃経を劣ると判じるその解釈については、やや牽強付会（けんきょうふかい）であった、という指摘が仏教学において多く提示されている。八教（はちきょう）は、化義(けぎ)の四教と、化法(けほう)の四教に分けられる。化義の四教とは、説法形式の分類。人々を導くための形式（儀式など)を義と呼び、釈迦の教えを形式の上から分類したもの。これを五時と配釈すると、頓教は華厳時、漸教は阿含・方等・般若の三時、秘密教と不定教は華厳の一部と阿含・方等・般若となり、非頓非漸・非秘密非不定が法華涅槃時とする。化法の四教とは、智顗による天台教学の分類。「化法四教」とも。教えそのもの(四諦など)を法と呼び、釈迦の教えを内容から分類したもの。これを五時と配釈すると、蔵教は阿含・方等、通教は方等・般若、別教は華厳・方等・般若、円教は華厳・方等・般若・法華涅槃となる。しかし華厳・方等・般若と涅槃経は蔵・通・別の方便教が混じる雑円の教えであり、純粋な円教ではない。ただ法華経のみが独立して純粋な妙なる円教を説くとされる。したがって、法華は化儀と化法の八教を超越しているので「超八･醍醐」の教えという。

出典:wikipedia