桂宮（かつらのみや）は、四世襲親王家の一つである桂宮家の宮号。桂宮家は、安土桃山時代に創設され、明治時代に断絶した。主な所領が平安京近郊の桂周辺にあった。石高3000石余は宮家中最大。桂宮家は正親町天皇の第一皇子である誠仁親王の第六皇子・智仁親王を祖とする。智仁親王は初め豊臣秀吉の猶子となったが、秀吉に実子が生まれたため豊臣家を離れてあらたに秀吉から邸宅と知行地を献じられることとなり、一家を立てた。智仁親王が作った別邸が桂離宮である。本邸跡は今も今出川通に面してあるが、その別邸である桂離宮が京都八条通の沿線上にあったことから八条宮と称された。5代の尚仁親王に継嗣がなく、霊元天皇の皇子である作宮が継承して常磐井宮に改称したが夭折し、兄の文仁親王が跡を継いで京極宮に改称した。9代・公仁親王の没後にいったん空主となるが、光格天皇の皇子・盛仁親王が継承して桂宮に改称した。盛仁親王の没後再び空主となった。盛仁親王の兄である仁孝天皇の皇子・節仁親王が継ぐが夭折して空主となる。1862年（文久2年）に姉の淑子内親王が継いだが1881年（明治14年）に薨去、ここに桂宮は断絶した。ただし2代・智忠親王の弟広幡忠幸が興した桂宮家の分家の広幡家（源氏・華族）は現在も続いている（男系はこれも断絶）。政治家・軍人の桂太郎は後に公爵を叙されたが、日本の公爵の英訳は「prince」であるため、偶然にも英訳が桂宮家当主と同じ「prince Katsura」になっている。1988年（昭和63年）、三笠宮崇仁親王の第2皇子である宜仁親王が新宮家を創設し、同名の桂宮を称した。ただし、これは宜仁親王の印にちなむものであり、かつてあった桂宮との直接の関係はない。また宜仁親王は、有栖川宮の祭祀を引き継いだ高松宮宣仁親王を敬慕しており、宣仁親王の公務などを多く継承していたため、新桂宮の系統はむしろ有栖川宮に近いともいえる。桂宮邸は京都御苑内（同志社女子大学今出川キャンパスと京都御所との間）にある。桂宮邸には敷地を囲む築地塀と、表門と豪壮な勅使門の二つの門が残る。なお本来あった建物は二条城本丸に移築されて保存されている。現在、内部は宮内庁職員の宿舎の敷地として使われており（内部には仮に複数の平屋の公営住宅が建っている）、内部は非公開である。桂宮邸には桂離宮を築いた初代智仁親王が造営した庭園および池が完全に残っており、建物と同様に日本国にとって貴重な文化財である。しかしその庭園も、近年、宮内庁職員ための公営住宅を新設するため、とり壊される危機にあった。近年、閑院宮邸が復元整備され一般に公開されて話題を呼んだことから、桂宮邸も宿舎を移設した上で復元整備し、一般に公開すべきだという声が非常に高い。桂宮邸は幕末には孝明天皇の仮皇居となっていたこともあり、皇女和宮親子内親王はここから江戸へ嫁いでいる。桂宮家および分家の広幡家の菩提寺は相国寺塔頭の慈照院である。慈照院には桂宮家および広幡家ゆかりの建物が多く残り、客殿は桂宮邸から移築されたものである。

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