ハイファ（、、"Ḥefa"、）は、イスラエルハイファ地区にある都市である。地中海に面した海港であり、カルメル山の麓に位置する。ハイファーはアラビア語での発音である（パレスチナでは、ヘーファとも）。7世紀まで東ローマ帝国領であったが、ペルシャ帝国の支配下に入り、ついでアラブ人が支配した。1100年、十字軍に占領され、1265年にマムルーク朝が奪取するまで十字軍国家の一部であった。その後、この地はオスマン帝国の支配下に入り、一時期ナポレオン・ボナパルトに占領されたりもした。19世紀に入るとイエス・キリストの再臨を信じるドイツ人が入植（この入植地は現存する）、発電所や工場を建設するなどした。更にバハーイー教が本拠を移したのもこの頃であり、街にはバハーイー教の建物（バーブ寺院や万国正議院など）があり観光名所にもなっている。20世紀に入ると、シオニズムの高まりからユダヤ人の入植や移民が進み、1947年にはアラブ人が70,910人に対しユダヤ人が74,230人と多数派を占めるまでに至った。第1次中東戦争の際にはイルグンによるが起きるなど激戦地となったが、3,300人くらいの非ユダヤ人がイスラエル建国後も残り、現在も非ユダヤ人の人口が9％と比較的多い。そして、イスラエル建国以前の英国委任統治領時代におけるハイファは、現在のイラクやレバノンなどへ至る鉄道が敷設されており、イラクにおいて生産された原油はイラクからハイファ港へ至るパイプラインでハイファ港まで輸送され、ハイファ港から各地へイラク産の原油が輸出されていた。無論、イスラエル建国後は、ハイファからイラクやレバノンなどへ至る鉄道やパイプラインなどはない。ハイファは地中海沿いの都市であり、イスラエル建国以前から大規模なハイファ港がある。また、ハイファはレバノンに近いイスラエル北部に位置しており、2006年に第二次レバノン戦争が勃発した際には、レバノンから多数のミサイルがハイファなどに撃ち込まれた。そのなかには、アラブ系イスラエル人がアラビア語で出版活動をしているアル＝イッティハードという新聞社にもミサイルが撃ち込まれた「赤いハイファ (Haifa ha-Adomah, חיפה האדומה)」と呼ばれるように、伝統的にユダヤ系市民の間では中道左派政党であるマパイや労働党などシオニスト左派への支持が強い。実際に2000年の首相選挙でアリエル・シャロンが地滑り的勝利をした時でさえも、ハイファではエフード・バラックへの支持が上まったことに注目すべきである。現市長のヨナ・ヤハブが2003年にシヌイ党から出馬し当選するまで全ての市長はイスラエル労働党ならびにその前身のマパイの候補者が独占した。ヨナ・ヤハブはその後シオニスト中道派のカディーマ党に移籍したが、基本的な政治的態度にはほとんど変化はない。テルアビブから鉄道網が敷設されており、ハイファとテルアビブにおける所要時間は、各駅停車で1時間15分、快速で50分程度である。ハイファ市内にはイスラエルで唯一の地下鉄である「カルメリット」があり、これは世界的にも珍しいケーブルカー形式の地下鉄である。テルアビブよりもアラブ人が少なくないなど住民性が多様なため、シャバットには全国的に運休する路線バスも、ハイファでは本数を減らしつつも運行している。ハイファ路線バス網はほとんど大手エゲッド社が占めている。からはキプロスやギリシアなどへフェリーも運航している。ハイファ東部にはハイファ空港があり、テルアビブのスデ・ドブ空港、エイラートのエイラート空港、オブダ空港への国際線が就航している。エルサレムを含めイスラエルにおいては原則として金曜日の午後から土曜日にかけては、観光客が訪問すると思われる様々な博物館や美術館などは休館することが多い。しかし、ハイファにおいては土曜日においても、民間の飲食店などだけではなく、博物館や美術館なども開館しており、かつ、公共交通機関であるエゲッドバスも運行をしている。ハイファにおける高等教育に関しては、自然科学で有名なテクニオン大学がイスラエル建国以前から建学されている。そして、イスラエル建国後に主に人文科学や社会科学に関して研究や教育を行うハイファ大学が建学された。そして、ハイファにおいては遠隔教育を行っているオープン大学のキャンパスもある。また、ハイファにおける社会教育に関しては、アラブ・ユダヤ間における平和教育活動を行っているベイト・ハ・ゲフェンや、アラブ系イスラエル人向けの劇場であるアル＝ミーダーン劇場がある。また日本美術を扱うティコティン日本美術館が存在する。ハイファにおいてはキリヤット・エリエゼル・スタジアムというサッカー場が設置されており、下記の2つのサッカー・チームのホーム・スタジアムである。そして、サミー・オフェル・スタジアムという多目的のスタジアムが建設中である。

出典:wikipedia