メイルストロム（ ［：メルストロム］、 ［：メイルストラム］）は、ノルウェーのロフォーテン諸島はモスケン島周辺海域に存在する極めて強い潮流、および、それが生み出す大渦潮を指す語（慣習的な日本語音訳）。ノルウェー語で「 （意：、波飛沫） + （定冠詞）」の意からなる最寄りの島名 （モスケン）と同じく（あるいは、これを語源として）、現地語（および、英語等）では （：モスケンスラウメン）など（その他は#呼称を参照のこと）とも呼ばれ、これを日本語ではモスケンの渦潮（モスケンのうずしお）と訳す（モスケンの大渦巻［モスケンのおおうずまき］などとも呼ぶ）。現代では語義が拡大し、特に場所を特定せずに海の大規模な渦潮全般を指すこともある。伝説の怪物クラーケンがこの渦巻を起こすといわれる。ジュール・ヴェルヌやエドガー・アラン・ポーといった作家により、誇張して描かれ、船や人を呑み込むとされた。ヴェルヌの小説『海底二万里』では、潜水艦ノーチラス号が渦巻の中に消えていく結末が知られる。ポーの小説『メエルシュトレエムに呑まれて』は、その描写が事実に基づくものと誤解され、一部が百科事典に流用された。

出典:wikipedia