アルゴル（Algol）は、ペルセウス座β星、ペルセウス座の恒星で2等星。星座の中ではペルセウスの持つ怪物メドゥーサの首にあたる。アルゴル型変光星（食変光星）としては最も有名。2.867日の周期で、2.12～3.39等星の範囲を変光する。近年の研究では、今から約730万年前には太陽から9.8光年の位置にあったことが分っており、地球からは-3等級以上の明るさで見えたと推測されている。なお、このアルゴルにおける食変光星のメカニズムは、イギリスのアマチュア天文家、ジョン・グッドリックが19歳の時に発見し、王立協会で提言したものである。後にこの発表は正しいと認められ、彼はコプリ・メダルを受賞するに至る。2013年、ヘルシンキ大学物理学科の6名と同大ワールド・カルチャーズ学科の1名の研究者が、古代エジプト人が記録したカイロ暦を分析した結果「三千年前にはアルゴルの周期が2.850日だったことを示唆する証拠である」として、アストロフィジカルジャーナルに論文を発表している。学名はβ Persei（略称はβ Per）。アラビア語で「人食い鬼の頭」を意味する رأس الغول ("ra's al-ghūl") が転訛したものである。この名前は10世紀の終わり頃には西洋に伝わっており、アラビアから西洋に伝わった星名として最も古いものの一つである。

出典:wikipedia