バイトマシン（バイト指向マシン）とは、1バイト単位で主記憶にアドレス付けされた（バイトアドレッシングの）コンピュータのこと。1バイトは通常は8ビットである。IBMのメインフレームであるSystem/360によりデファクトスタンダードとなり、以後の大多数のコンピュータは一部のワードマシンやマイクロコントローラ等を除き、バイトマシンである。ただし1バイトは必ずしも8ビットではない（1バイト = 9ビットなどのアーキテクチャも存在する）。8ビットを明示するための語としてオクテットがあるが、オクテットマシンとはまず言わない。68000や近年のRISCの多くのように、ワード単位（2・4・8・……バイト）のアクセスには、アドレスのアラインメントを要求する（揃っていない場合エラーになる）ものも多い。x86のようにエラーにはならないものもあるが、それでも遅くなるなどの何らかのペナルティがあることが多い。

出典:wikipedia