やぎ座（山羊座、Capricornus, Capricorn）は、黄道十二星座の1つ。トレミーの48星座の1つでもある。この星座には2等星以上の明るい星は無い。海王星は、1846年9月23日、δ星の近くでドイツの天文学者ガレによって発見された。明るい星はα星、δ星、ω星の3星を結ぶ3角形上にある。英語では、冬至点をやぎ座の名（The Tropic of Capricorn）で呼ぶが、現代の冬至点はいて座にあり、やぎ座にはない。これは、古代バビロニア時代、冬至点がこの星座の中にあった名残だとされる。地球の歳差運動のために、冬至点は年とともに西に移動する。そのため、冬至点がやぎ座にあった時代は、ちょうどバビロニア時代ごろになる。このころに黄道12宮が制定されたため、冬至点をThe Tropic of Capricornと呼ぶようになった。きわめて古い星座であることが分かっているもののうちの1つである。上半身は牡（または若い）ヤギで、下半身はコイのエンキであるとされる。『カタステリスモイ』が引くエピメニデスの説では、アイギパーンが神々とともにティーターンと戦った際に、貝殻をホラガイのごとく吹き鳴らしたところ、ティーターンたちはその轟音にパニックを起こして潰走した。そのため、ゼウスがその戦功を嘉して星座とした。下半身が魚であるのは、魚と化して海に潜り、貝殻を手に入れた際の姿であるという。しかし一般の説では、神々がナイル川沿いで宴会を開いていたところ、突然、怪物テューポーンが現れ、驚いた神々は動物に姿を変えて逃げた。ヤギ頭の牧神アイギパーンはナイル川に飛び込んだところ下半身だけが魚になり、その姿が大神ゼウスによって星座とされた。この神話から、ヨーロッパでは、角のある海ヤギという想像上の動物とされることが多い。ヤギの姿のカプリコルヌスとされる。

出典:wikipedia