垂水市（たるみずし）は、鹿児島県（離島以外の地域）の中部、大隅半島の北西部に位置する市。1987年、旧国鉄大隅線の廃止により市内から鉄道は消滅した。ここ数年人口が減少し、過疎化が進んでいる。大隅半島の北西部、鹿児島市から桜島を挟んで東側向かいの場所に位置する。市域西部は鹿児島湾に面している。中心市街地は海岸沿いの低平地に発達しており、市域東部の内陸部はシラス台地と山地になっている。市西側に隣接する桜島はかつては離島であったが、1914年の大噴火で垂水市と地続きになった。そのため、松ヶ崎地区では2mほど灰が積もり、小学校が埋って噴火前までの資料は不明となっている｡境・麓は垂水市の市制施行と同時に「牛根」を冠称するようになった。新城村時代は大字が設置されていなかった。1958年に一部を鹿屋市に編入(現・根木原町、有武町)1945年8月5日、旧肝属郡垂水町はアメリカ軍の空襲に遭い、市街地が大きな被害を受けた。翌1946年、垂水町は戦災地復興都市計画対象地のひとつに指定され（全国で115市町村）、中心市街地では焼失地域185,520坪（525,023平方メートル）のうち120,000坪（396,693平方メートル）について都市計画事業が実施された。その結果、大字田神の一部で、以下の町名が新たに誕生した。1970年、垂水港南側の干拓事業が完了し、新たに1町が設置された。1997年、垂水新港付近が埋め立てられ、新たに1町が設置された。江戸時代の垂水市域は全域が薩摩藩領であり、垂水郷（郷については外城制を参照）は島津御一門家であった垂水島津家（薩摩藩家臣を参照）の私領として、新城郷は新城島津家の私領として、牛根郷は薩摩藩の直轄領として統治された。上記の3郷は町村制施行時（1889年）の3村にほぼ継承されている。垂水郷と牛根郷は大隅国大隅郡に（牛根郷のうち、境村は曽於郡）、新城郷は肝属郡に属していた。明治初期には大隅郡と肝属郡（1883年以降は南諸県郡も含む）の役所が垂水におかれていたが、1887年6月に鹿屋郷（後の鹿屋町、現在の鹿屋市街地）へ移転している。農水産業では、ブリ・カンパチの養殖、インゲンマメ・きぬさやえんどうなどの野菜、ビワ・ポンカンなどの果物、豚などの畜産が盛んである。しかし農家数は減少の一途にある。垂水市に本社を置く主要企業垂水市で産出するミネラルウォーターのブランドに財宝温泉がある。2015年に垂水高峠太陽光発電所が竣工した。かつては大隅線が市内を縦断していた（1987年廃線、垂水駅 (鹿児島県)を参照）。廃線後のJTB時刻表には、垂水港バス停が中心駅として記載されている。市内に高速道路は通っていない。最寄りICは、東九州自動車道国分インターチェンジ、九州自動車道鹿児島インターチェンジ（フェリーを利用）など。県庁所在地の鹿児島市から自動車で移動する場合、途中で桜島フェリーを利用して桜島を通り抜けるとおよそ1時間で垂水市へ行くことができる。また鹿児島市内の鴨池新港から垂水新港まで所要時間35分で垂水フェリーが運行されている。

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