ロバート・E・パークとして知られるロバート・エズラ・パーク（Robert Ezra Park、1864年2月14日 - 1944年2月7日）は、アメリカ合衆国の都市社会学者で、社会学におけるシカゴ学派の基礎を築いた主要人物の一人。ペンシルベニア州ハーベイビル(Harveyville)に生まれ、ミネソタ州レッドウィング()で育った。ミシガン大学に学び、プラグマティズムの哲学者ジョン・デューイの教えを受けた。社会問題、特に都市における人種問題へ関心をもっていたパークは、大学卒業後にシカゴで新聞記者になった。1887年から1898年にかけて、ジャーナリストとして米国各地で働いた後、1898年 - 1899年にハーバード大学で心理学と哲学を学び、ここでも優れたプラグマティズムの哲学者ウィリアム・ジェームズの教えを受け、修士号(MA)を取得した。その後、パークはドイツへ渡り、1899年から1903年にかけて、ベルリン、ストラスブルク（現在のフランス領ストラスブール）、ハイデルベルクで学んだ。1899年から1900年にはベルリンでゲオルク・ジンメルに師事し、1900年には1学期をストラスブルクで過ごし、1903年にはハイデルベルクで哲学の博士号を取得した。博士論文の主査は哲学者ヴィルヘルム・ヴィンデルバントと地理学者アルフレート・ヘットナーで、論文の標題は「"Masse und Publikum. Eine methodologische und soziologische Untersuchung"（大衆と公衆：方法論的、社会学的検討）」であった。1903年に帰国したパークは、1904年から1905年にかけての短期間、ハーバード大学で哲学の助手となった。ハーバード大学にいたパークは、高名な黒人教育者ブッカー・T・ワシントンからアラバマ州タスキーギの Tuskegee Institute（後の ）に招かれ、米国南部の人種問題に取り組んだ。その後、1914年にシカゴ大学の社会学部に加わり、1936年に退職するまでここに留まった。さらにパークはテネシー州ナッシュビルの黒人大学フィスク大学()に移り、最晩年までここで教鞭を執り続けた。パークはナッシュビルにおいて、79歳で没した。パークは生前から、学界の内外で著名な人物であった。1925年以降には、アメリカ社会学会()や、シカゴ都市連盟()などの会長を務め、米国社会科学研究評議会()の会員となった。パークは、アメリカ合衆国において移民との関わりから発展した同化の理論に、大きな影響を与えた。パークは、「人種関係サイクル」と名付けた4つの段階を、移民集団がたどっていくと論じた。第1段階の「接触」、続いて第2段階の「競争」を経て、第3段階で各集団は相互の存在に「適応」し、最終的にそれが維持できなくなると移民集団は「同化」していくというのである。「パークはおそらく、人種関係や文化接触について、近代の社会科学者の誰よりも多くの着想を提起したと言えるだろう。」さらに重要なのは、パーク自身がこの4段階説を、移民だけでなく、あらゆる動態的な社会過程に適用できると考えていた、という点である。パークがシカゴ大学で教鞭を執った時期に、社会学部はシカゴという都市を一種の実験室として扱い始めた。パークの業績は、シカゴ大学の同僚だったアーネスト・バージェス、ホーマー・ホイト()、ルイス・ワースたちの業績とともに、都市社会学のひとつのアプローチとして発展し、シカゴ学派と呼ばれるようになった。「私はおもに3つの分野、すなわち、集団態度、人類生態学、人種関係論の分野における探検者であった。」「シカゴ大学において、アメリカ社会学は方法論よりも人々に関わるようなり、ロバート・エズラ・パークは境界的人格という着想を展開させた (Park & Burgess, 1921)。パークは、原始的社会において人々を結びつける紐帯となる忠誠心は、彼らが社会に対して感じていた恐怖心や憎悪の度合いと、正比例すると考えた。この概念は、エスノセントリズム（自民族中心主義）と内部集団/外部集団の性質の理論へと展開した。集団の連帯の強さは、集団外に向けられた敵意の度合いと相関する。」Billie Davis, Marginality in a Pluralistic Societyパークが「生態学」という用語を社会学に持ち込んだのは、生態学の基礎を築いたひとりである植物学者ユーゲン・ヴァーミング()からインスピレーションを得てのことだったが、それだけでなく、第一次世界大戦前から人類生態学の最初の構想を展開していたジョン・ポール・グードのような地理学者にも影響を受けていた。

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