中信地方（ちゅうしんちほう）とは、長野県（信州）を四分割したうちの西部の地域を指す。地方中心地は松本市。俗に中信州（なかしんしゅう）とも呼ばれるが、その他別名としては、安筑地方（あんちくちほう）などがある。狭義には東筑摩・南安曇両郡のみを指すこともあり、広義には上記4郡のほかに、松本と気候が同じ内陸性気候で、鉄道でも中央本線沿線という共通項を持つ諏訪郡を含める場合がある。この場合、代表的な都市から松本・諏訪地方と呼ばれることもある。※諏訪地方の記事は南信地方を参照のこと。中央本線が幹線として東西を横断し、中山道と塩の道の合流地に位置する地方である。西信地方ともいえる地方だが中信地方が一般的な呼称である。長野県に属しているが、日本海側である北信地方との繋がりは浅い。戦国時代には小笠原氏、仁科氏、木曾氏などを経て甲斐国武田氏の信濃侵攻により武田領国化され、江戸時代には松本藩・尾張藩・幕府直轄領の支配圏が割拠していたが、廃藩置県期の1876年8月20日までは筑摩県に属していた。このために、筑摩県の復活を求める動きや、道州制論議において北信地方・東信地方と分離し東海州（中部州）への加入を望む声もある。内陸性気候でそれに併せて殆どの地域は中央高地式気候であるが、一部地域は日本海側気候で豪雪地帯（小谷村と白馬村は特別豪雪地帯）。地理教科書などでは、日本海側・内陸側・太平洋側を対比する時に、内陸側の代表的な都市として、松本が出されることが多い。気象予報の区分では大北地域が北部、松本地域が中部、木曽地域が南部である。以下は国勢調査の結果に基づいた都市雇用圏（10% 通勤圏）の変遷である。一般的な都市圏の定義については都市圏を参照のこと。国土交通省が基準として定めている都市圏では2000年現在で以下の市町村が含まれる。2010年国勢調査によれば、昼夜間人口比が100%を超え、流入超過となっている自治体は松本市（107.2%）、木曽町（106.2%）となっている。塩尻が「塩の道」の東海側（掛川）と北陸側（糸魚川）からの合流点で、下諏訪が中山道と甲州街道の合流点になっている事からも判るように、中信地方には、中央高地における交通の要衝が集まっている。五街道が再整備された江戸時代までの中信地方の交流圏は、東は山梨県・佐久地方、南は伊那地方、西は東濃地方・飛騨地方と、中央高地の広範囲に及んでいた。現在でも、山梨県（甲州街道沿線）や東濃地方（中山道沿線）との交流は、中央本線や中央自動車道などを通して行われている。天竜川流域に当たる三遠南信（伊那地方・東三河地方・遠江地方）との交流は、飯田線・中央自動車道・国道151号を通じて行われている。中信地方と飛騨地方との繋がりを見ると、養蚕業が国家的産業であった明治時代には、飛騨の女性が諏訪湖沿岸の紡績工場に工員として多く出ていた。現在、中信地方と飛騨地方との間に、中部縦貫自動車道を通す構想が練られている。国土交通省の「全国幹線旅客純流動調査」の生活圏間流動において、松本を出発地とする目的地は以下のようになっている。ただし、同調査では同じ都道府県内の生活圏へのデータがないため、それらを除く。タクシーの営業区域中信一帯を舞台にした作品としては、ご当地ソングの『あずさ2号』や、テレビドラマの『いま、会いにゆきます』が代表的である。この外にも、松本を舞台にした『白線流し』などがある。詳しい作品一覧については「長野県を舞台とした作品一覧」を参照すること。

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