夜天光（やてんこう）とは夜天光とは、夜空の中で特に明らかな天体が確認されず暗く見える部分からやってきている淡い光の総称である。すなわち天体を観測する際のバックグラウンドノイズに相当する。夜天光は主にその光源によって大気光、黄道光、星野光の3種類に分類される。これら3種類の光の夜天光全体への平均寄与は黄道光と星野光が約4割ずつを占め、大気光が残り2割を占める。大気光は地平高度が低いほど視線方向の大気の厚みが厚くなるため強くなる。黄道光は塵の分布が黄道面に集中しているため、黄道付近以外での寄与は小さい。星野光は銀河系内の天体が主な源であるため、天の川の近くで強くなる。夜天光の1平方秒当たりの等級は約22等である。

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