ザクセン州（）は、ドイツに16ある連邦州の1つである。1990年のドイツ再統一により加盟した5つの新連邦州の1つ。正式名称は「ザクセン自由州」。州都はドレスデン。中世の初期には、ザクセンというと現在のニーダーザクセン州、ノルトライン＝ヴェストファーレン州を合わせた地域を指していた。　250～500年頃に現在のシュレースヴィヒ＝ホルシュタイン州からこの地域にザクセン人が移住定着し、ザクセン公国の時代に領土を拡大した。その後、ザクセン王国、ドイツ帝国、ヴァイマル共和国、東ドイツなどの歴史を経てきており、ザクセン王国時代に現在の地域になった。ザクセン州はドイツの東の端にあり、南はチェコ、東はポーランドと接している。また北はブランデンブルク州、ザクセン＝アンハルト州、北西から西にかけてテューリンゲン州、西はバイエルン州と接している。州都はドレスデンであり、その他ではライプツィヒ、ケムニッツ、ツヴィッカウなどが主な都市である。東ドイツの社会主義政権が崩壊した1989年以来、州の人口は減少の一途をたどっており、主に旧西ドイツ方面への流出が激しい。州の南東から北西にかけてエルベ川が流れており、この周囲が州の中心となっている。ほかにエルベ川の西を流れるムルデ川と、ポーランドの国境線になっているナイセ川が主な川である。ザクセン州の南西部は歴史的には、ラウジッツまたはオーバーラウジッツと呼ばれ、少数民族であるソルブ人の居住地域となっている。北から南にかけて全体が田園地帯であり、南部は次第に標高が上がりチェコとの境界付近は山岳地帯である。また、バイエルン州からエルベ川付近まではエルツ山地となっている。エルベ川が山を削った渓谷は雄大な景色をつくり、エルベ川砂岩地域として有名である。州の東に行くほど山は低くなり、それらはラウジッツ山地と呼ばれている。ザクセン州の歴史については、ザクセン公国、ザクセン王国を参照。東ドイツ時代は中央集権化政策が採られたために1952年に州が廃止され、ライプツィヒ県・ドレスデン県・カール＝マルクス＝シュタット県に三分割された。1990年に旧東ドイツで1952年以前の州を復活させ、その州がドイツ連邦共和国（西ドイツ）に加入する（新連邦州）という形で東西ドイツが統合されたが、1990年に復活した州は1952年の州とは一部領域が異なっており、例えば旧ライプツィヒ県の一部はザクセン＝アンハルトへ編入されている。州議会 (Landtag) の定数は126。2014年8月31日に行われた前回選挙での政党別議席配分は以下の通りである。左派3党は議席数・得票率ともにほぼ前回並みとなったが、右派陣営では大きな変化が起こった。CDUと連立を組んでいた自由民主党 (FDP)は退潮傾向を食い止められず、阻止条項（得票率5%）を下回って州議会から姿を消した。また極右政党のドイツ国家民主党 (NPD)も阻止条項を下回り、2004年から守り続けてきた議席を失った。一方反ユーロを掲げる右派新党のAfDが得票率9.7%を記録し、同党としては初となる州議会進出を果たしている。ザクセン州は10の郡 と3つの独立市 に分かれる。2012年2月以前からの郡はそのまま受け継ぎ、ケムニッツ、ドレスデン、ライプツィヒの3つの管区は姿を消した。ザクセンの州政府は、2008年7月まで、州内を3つの行政管区 (、「県」とも訳される) に分け、その地域にある地方自治体の活動を監督していた。これらの行政管区はおおむね旧東ドイツ時代の県の領域を踏襲していたが自治体ではなく、議会をもたない行政官庁であった。2008年8月にはと名を変え、2012年3月に3つの管区は全てザクセン州総局()に統合された。1～3文字のアルファベットは、ナンバープレートなどに使われるコードである。2008年までは、22の郡と7つの独立市に分かれていた。（行政管区は同じ）ザクセン州住民の約75%が無信仰もしくはキリスト教以外の信仰者である。約21%の住民がドイツ福音主義教会の信徒である。その多くはザクセン福音ルター派州教会に属している。ただ、ニーダーシュレージシャー・オーバーラウジッツ郡とゲルリッツの住民はベルリン＝ブランデンブルク＝シュレージシェ・オーバーラウジッツ福音主義教会(EKBO)に属している。中部ドイツ福音主義教会に属している住民も少数いる。3,7 %の住民はローマ・カトリック教会に属している。イスラム教、ユダヤ教等のキリスト教以外の信仰を持つ住民は都市部を中心に住んでいる。

出典:wikipedia