鉄道部（てつどうぶ）とは、1990年6月1日から西日本旅客鉄道（JR西日本）がローカル線の活性化・効率化を狙って路線・区間ごとに設定した組織である。地域鉄道部（ちいきてつどうぶ）についても同様の組織である。いずれも、JR西日本の各支社が管轄する組織である。各鉄道部・地域鉄道部によりその形態はさまざまに異なるが、部内には管理駅、乗務員区所、保線、電力、信号・通信、電気、設備、機械、土木、車両基地などがさらに下部組織としてそれぞれ存在する。またそれらを統括する鉄道部本体が存在する。各支社内の各地区の支部といった位置づけであり、鉄道部自体イコール車両基地そのもの、あるいは乗務員区所そのものというわけではない。地域行事に即した臨時列車や路線の特徴を生かした観光列車の運転、新駅開業、新型車両の導入など地域に密着したサービスを円滑に行うこと、地域の要望などに沿った列車ダイヤ作成などを目的としている。この鉄道部の設置は、1990年6月1日（第1次鉄道部）、1991年（平成3年）4月1日（第2次鉄道部、七尾鉄道部は9月1日発足）、1992年（平成4年）4月1日（第3次鉄道部）の3回に分けて行われた。さらに1995年（平成7年）10月1日には、この鉄道部の基本を地方の幹線系路線にも応用し、業務統合による効率化やシステムの機械化を狙って、地域鉄道部も山陽本線や北陸本線に発足した。近年安全面に関する設備投資が抑制されてきたことと、いわゆる団塊の世代の大量退職による技術力の維持が課題としてクローズアップされてきた。 そこで、JR西日本は2004年頃から鉄道部制度に関する見直し作業に着手した。見直しは鉄道部が地域鉄道部と統合する形のもの、支社直轄となり、鉄道部そのものが廃止される形の2通りがある。統廃合が実施された中には組織が大きくなりすぎるため、一部エリアが他の地域鉄道部などに移管されるケースもある。なお、JR西日本は、「今後も安全性向上のため、鉄道部の実態に即して見直しを検討していく」とコメントしている（2006年7月9日　読売新聞 大阪本社版朝刊の記事より）。2015年3月には、北陸新幹線金沢開業に伴う北陸本線の並行区間分離に伴い、該当区間を管轄していた2つの地域鉄道部を廃止し、この区間の北陸本線から分岐していた路線を統括する北陸広域鉄道部が新たに設置されている。

出典:wikipedia