ライム病（"Lyme disease"、ライムボレリア症〈Lyme borreliosis〉）は、ノネズミやシカ、野鳥などを保菌動物とし、マダニ科マダニ属 "Ixodes ricinus" 群のマダニに媒介されるスピロヘータの一種、ボレリア "Borrelia" の感染によって引き起こされる人獣共通感染症の1つ。感染症法における四類感染症である。野生動物では感染しても発症しないが、人、犬、馬、牛では臨床症状を示す。名前の由来は、アメリカコネチカット州の及びで1975年に最初に確認（記載は1977年）されたことにちなむ。北アメリカやヨーロッパ、日本などで夏から初秋にかけ、樹木の多い地域に発生することが多い。日本では北海道や長野県、標高800 m 以上の山岳地域などで発生が見られる。アメリカ合衆国では北東部、特にニューヨーク州周辺で発症例が多く、全米の発症例のうち5分の1がニューヨークで発生しているため、「ニューヨークの風土病」とすら言われる。ライム病ボレリアを媒介する "Ixodes ricinus" 群のマダニは、北半球の温帯から亜寒帯に広く分布している。ユーラシア大陸では "I. ricinus" とシュルツェマダニ "I. persulcatus" が、北アメリカ大陸では "I. scapularis" と "I. pacificus" が "Borrelia burgdorferi" を消化管に保菌しており、媒介者として機能している。具体的には、病原体を保有するノネズミや鳥から吸血し、病原性を有したマダニにより媒介する。日本ではシュルツェマダニが媒介者となっているほか、ヤマトマダニから "B. japonica" が高確率で検出されているが、この種は病原性がないかきわめて微弱であると考えられている。シュルツェマダニは北方系で、日本では中部地方以北で密度が高く、北海道では平地の草むらでも普通に見られる。本病の病原体であるボレリアは、全長約10 μm、直径0.2 - 0.3 μm の螺旋状のスピロヘータ。遺伝学的性状により現在までに10種に分類される。本病を引き起こすものは広義の、ボレリア・ブルグドルフェリ " であるが、本種は下記のように分けられており、などの数種類が確認されている。日本ではシュルツェマダニからボレリア・ガリニと、ボレリア・アフゼリが検出されている。病原体を培養するのは非常に難しいため、血液中の細菌に対する抗体価を測る方法が一般的である。患者からの2次感染の可能性はない。ライム病の初期には抗体価が陰性のことが多く、感染していない人に陽性反応が出ることもあるので、典型的な症状の有無、発生地域に住んでいるか、あるいは発生地域を訪ねたことがあるか、などを考慮する。

出典:wikipedia