Secure Copy（）は、sftp同様、Secure Shell（ssh）に含まれるsshの機能を使ってセキュリティの高い（セキュアな）ファイル転送を行うコマンドの 1 つである。scpで使用される通信プロトコルは、Secure Copy Protocol（SCP）と呼ばれる。認証情報（たとえばパスワード認証なら、ユーザー名やパスワード）と、セッション中でやり取りされるデータとの両方ともが、暗号化されてネットワーク上を流れる。Unixで古くから使われているリモートファイル転送コマンドrcp（）のセキュアなバージョンといえる。コマンドラインの指定方法はrcpとほぼ同じであり、rcpは安全ではないことから、ある種のシステムではrcpという名前で起動しようとするとscpコマンドが実行される。ssh-agentコマンドなどと組み合わせて利用すれば、コピー時に認証情報の入力が不要で、cpやrcp同様に利用できる。SSHを介してファイル転送を行うプロトコルとしてはSSH File Transfer Protocol（以下SFTP）があり、両者はしばしば比較される。その際、SCPはより軽く、SFTPはより高機能と表されることがある。なお、SCPがサポートする、1ファイルの転送可能な最大サイズは4GBと解説されることがあるが、実際には、プロトコル自体にはファイルサイズ制限はなく、あくまで実装依存となっている。実際、OpenSSHには転送可能制限はない。

出典:wikipedia