ハトホル（Hathor）は、古代エジプト神話の、愛と美と豊穣と幸運の女神。聖獣は牝牛。初期の頃はハトホルはラーとヌトの間の娘とされていた。やがてラーの妻とされ、ラーの牡牛と結婚して音楽の神イヒを産んだ。やがてハトホルはラーとの間にホルスを産んだ母と考えられるようになったが、通常は「エドフのホルス」（ホルス・ベフデティ）の妻とみなされた。ハトホルという名は「顔の家」または「ホルスの館（家）」を意味していると考えられており、ホルの部分はホルスのことを表しているとされる。世界を生み出した天の牝牛、鉱山の守護神、ホルスのこの世の姿であるファラオに乳を与える牝牛、妊婦を守る女神などの多様な性格をもち、。ハトホルはしばしば牝牛の頭部をもつ姿で表され、その頭部を用いた装飾柱はハトホル柱（シストラム型柱）として知られる。ハトホルは、人間の女性の姿で表される時も頭には牛の角が生えていることがあり、角の間に太陽円盤を載せており、牝牛の耳を持つ。オシリスへの信仰が主流となると、ハトホルは死者を養う女神とも考えられるようになった。冥界へ行く者達にパンと水を与える役割を持ち、そこから「エジプトイチジクの木の貴婦人」または、ハトホル崇拝の中心地の一つであったメンフィスでは「イチジクの女主」と呼ばれ、牝牛とともにイチジクも彼女の象徴とされる。ハトホルを信仰する宗教儀式において、楽器のシストラム（シストルム）とメナトが用いられていた。ハトホルの性質の一部は他の女神にも受け継がれた。たとえばバステトは、歓喜、音楽、踊りの性質を引き継いだことで、崇拝は陽気な雰囲気の儀式で行われた。またセクメトは、人々を滅ぼしかねないほどの怒りに捕らわれたハトホルがとった化身とされた。時代が下るにつれ、ハトホルへの崇拝はイシスらと共にローマ帝国にまで広がっていった。ハトホルは、ギリシアではアプロディーテーと同一視された。

出典:wikipedia