紹興酒（しょうこうしゅ）は中華人民共和国の浙江省紹興市付近で製造される代表的な黄酒（ホアンチュウ、、すなわち醸造酒）。中国では鑑湖の水で仕込むので鑑湖名酒とも言う。アルコール度数は14～18度。飲用にしたり調味料として用いたりする。紹興酒には製法の違いによって、元紅酒、加飯酒、善醸酒、香雪酒の4種類がある。日本でよく飲まれるのは加飯酒。黄酒を長期熟成させたものを老酒（ラオチュウ、）と呼ぶ（中国本土以外の台湾・日本で作られたものも老酒と言うことがある）。黄酒は直糖分によって4種類に分類できる（直糖は繊維以外の甘みを感じる糖類。酒ではほとんどがブドウ糖）。それぞれのタイプに属する典型的な紹興酒を示す。紹興酒とその酒母は次の原料から造る。伝統的手法では、糯米を精白して鑑湖の水に浸漬しておくと乳酸発酵する。1～2週間たったら糯米を取り出して蒸し、原料とする。浸漬水も“漿水”と呼んで原料として用いる。乳酸が腐敗を防ぎ、酒にコシ（酸味）を加える。元紅酒と加飯酒はこれらだけで醸造する。その他の原料として、上記の原料から造られた酒自体を用いる。原料について注意事項：　淋飯酒は次のようにして造る。そのまま発酵させ、絞って殺菌したものを“淋飯酒”と言う。アルコール度数は低い。淋飯酒は、以前はよく飲まれていたが、アルコール度数が低く、味も薄いので、現在は販売されていない。絞らず殺菌しないものが現在の紹興酒の酒母（母体）として用いられる。元紅酒の製法は全ての基本となる。酒母（淋飯酒）に、漿水と鑑湖水、蒸した糯米と麦麹を加えて造る。攤飯酒とも呼ばれていた（“攤”は拡げるという意味。蒸し米を、すのこの上に拡げて冷ましたから）。10日間の1次発酵の後、小さめの甕に分け入れ、蓋（ふた）をして、屋外で3か月弱の2次発酵をする。醸造直後のアルコール度数は約16～17度。これを濾過（ろか）して製品にする。昔は朱紅色の甕（かめ）に入れて売っていたので、元紅酒と呼ばれている。中国ではこのタイプの黄酒が最も多く飲まれている。元紅酒と造り方は同じであるが、糯米と麦麹を1割増量して造る。最低3年間熟成させてから出荷される。醸造直後のアルコール度数は18～19度。日本では加飯酒がよく飲まれている。氷砂糖や薄切りにしたレモンを入れて飲むことがあり、温めて飲むこともあった。黄酒は、濾過した後、80～90℃に加熱（煮酒）して殺菌し、甕に詰める。その口を蓮の葉と油紙で覆い、素焼きの皿で蓋をし、竹皮で包み、粘土で塗り固める。日本向けのものは、粘土の代わりに石膏を使う。粘土では、日本の植物防疫法（検疫）に触れるので、輸出できないからである。加飯酒の熟成期間の長いもの（陳年）を花彫酒と言う。これは女児酒にちなむ。紹興の古い習慣では、誕生3日目を祝って贈られた糯米で黄酒を造り、1か月後の満月の日（農暦十五日）に親戚を集めて祝宴をし、密封・殺菌した甕を父親が埋めた。この酒を、この風習は4世紀初頭にはあり、その頃から殺菌技術があったことが文献によって確認できる。善醸酒は仕込み水の代わりに元紅酒を使って仕込んだもの。この製法は、アルコール分を増すために工夫された、古くからある方法である。この製法の酒を、昔は“重醸酒”、“酎”（焼酎の字源）、“醇酒”などと呼んでいた。直糖分とエキス分が多い濃厚な酒である。香雪酒は、元紅酒の醪（もろみ）に麦麹を追加し、“糟焼”（粕取り焼酎、つまりアルコール）を加えて、醪のまま3～4か月間おいて造ったもの。アルコール度数は20度。善醸酒と香雪酒は、仕込み開始時にアルコールを加えるので、みりんと同様に甘くなる。甘くなる理由は、酵母はアルコール度数が20度付近になると糖を消費してアルコールを生成する発酵を停止してしまい、それ以降は麹によってでんぷんの糖化だけが継続するからである。日本では、紹興酒に角砂糖等の糖類を入れる飲み方が浸透している。これは最近まで質のよい紹興酒が日本に輸入されず、糖類で誤魔化して飲んでいたことが発端であるとまことしやかに言われているが、日本だけでなく江南地方で一般的に飲用される方法なので、この地方の飲み方が伝わった可能性が高い。話梅と呼ばれる甘い干し梅を砂糖の代わりに入れる飲み方もある。

出典:wikipedia