おはようとちぎ・ホームタウンとちぎは、かつて東日本旅客鉄道（JR東日本）が新宿駅 - 黒磯駅間を山手線・東北本線（宇都宮線）経由で運行していた特別急行列車である。本項では、「おはようとちぎ」・「ホームタウンとちぎ」のほか、かつて東北本線の上野駅・新宿駅 - 黒磯駅間（宇都宮線区間）で運行された優等列車の歴史についても概説する。朝に運行された列車は上り「おはようとちぎ」、夕方に運行された列車は下り「ホームタウンとちぎ」であり、通勤ライナーに近い朝上り・夕方下りの運転体制を取っていた。2008年3月15日のダイヤ改定で新宿発古河行きの「ホームライナー古河5号」が廃止されたのに伴い、この列車の帰り便として設定されていた宇都宮発新宿行き特急「おはようとちぎ2号」が廃止された。「ホームライナー古河5号」および特急「おはようとちぎ2号」の廃止によって空いた車両の運用枠は、別路線の通勤ライナーに充当された。なお、この廃止は利用客数の低迷によるものではなく、他路線の通勤混雑の緩和を目的とするものであった。廃止当時、両列車とも利用率は好調であった。さらに、2010年（平成22年）12月4日のダイヤ改正で、「おはようとちぎ」・「ホームタウンとちぎ」は廃止となった。廃止理由は利用者減とされているが、高崎線特急「あかぎ」に比較し運行本数が1往復に限定されていた特急「おはようとちぎ」「ホームタウンとちぎ」の利用状況は順調であり、土曜休日の「おはようとちぎ」を中心に立ち客が出るほど混雑していた。宇都宮線内の駅で始発、終点となる最後の特急列車だった。本章には宇都宮線区間（東北本線黒磯駅以南区間）を運行する優等列車について記述する。なお、一部日光線・烏山線・両毛線・水戸線に乗り入れる系統も記述する。日光線優等列車については、日光線優等列車沿革、両毛線への直通列車はあかぎ (列車)、黒磯駅以北に直通する列車の沿革については 東北本線優等列車沿革も併せて参照されたい。なお、宇都宮線区間で通過運転をする列車（快速列車・普通列車など）の沿革については、宇都宮線快速列車沿革も参照されたい。

出典:wikipedia