マスターブートレコード（Master Boot Record、略称MBR）とは、単数または複数のパーティションに分けられたディスクにおける先頭セクタ（これはパーティション外に存在する）にある、ブートセクタの一種である。PC/AT互換機では、セクタ長が512バイトで、BIOSによって先頭1セクタのみのロードしか保証されないため、長さ512バイトである。0（先頭）～445（446バイト）にブートストラップローダ、446～509（64バイト）にパーティションテーブル、510～511（2バイト）にブートシグニチャがある。ブートストラップローダ（マスターブートローダ、マスターブートコード、イニシャルプログラムローダ(IPL)領域は、IBM PCでは、という単純な起動プログラムが入っており、IBMとマイクロソフト製のこのコードをどのOSもデファクトスタンダードとして利用していた。しかし、この方式では、違うパーティションに切り替えて起動する際には、OSシャットダウンする前に、かならずそれぞれのOS内でユーティリティプログラムを実行してブートするパーティション（アクティブなパーティション）を再設定しなければならず、不便であった。このため、起動時にメニュー方式で選択できる各種のプログラムがよく使われるようになった。PC-9800シリーズではBIOS内に起動するパーティションを選択できるプログラムが入っていた。以下はブートシーケンスのうちブートストラップローダが担う部分である。パーティションに関する情報を記録している。4つのエントリがあり1つあたり16バイトである。各エントリにはそのパーティションの位置情報、種類、起動フラグが記録されている。ここには0xAA55という値がマジックナンバーとして必ず入っている（リトルエンディアンなのでアドレス順と格納される値に注意）。これはこのMBRが有効であるという署名で、これがない場合はこのMBRは無効として扱われる。

出典:wikipedia