専門看護師（英 CNS : Certified Nurse Specialist）とは、日本看護協会専門看護師認定試験に合格し、より困難で複雑な健康問題を抱えた人、家族、地域等に対してより質の高い看護を提供するための知識や技術を備えた特定の専門看護分野において卓越した看護実践能力を有する看護師のことをいう。専門看護師は以下の6つの役割を担うとされている。日本では、看護系大学の大学院修士課程に日本看護系大学協議会の認可を受けた専門の教育課程が設置され、その修了と必要な実地研修年数（看護師免許取得後5年、専門分野での経験3年）も踏まえて日本看護協会が個々の専門看護師の認定を行っている。この認定期間は5年であり、その後も5年ごとに研究業績など所定の書類を添えて更新手続きをとる必要がある。2016年1月現在、以下の11分野が日本看護協会により特定されている。専門医などと同様に専門看護師の有無等を医療機関の広告などに示すことが認められている。

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