アロンゾ・ハーディング・モーニングJr(Alonzo Harding Mourning, Jr. アメリカ合衆国・バージニア州チェサピーク出身, 1970年2月8日 - )の元バスケットボール選手。身長208cm・体重123kg。センタープレイヤーとして上背はないが、剛力を発揮してインサイドを支配し、強烈な印象を残した。1999年と2000年にNBA最優秀守備選手賞を受賞した好ディフェンダーであり、2000年のシドニーオリンピック金メダリスト。愛称は「ZO(ゾー)」。ジョージタウン大学のスター選手として名をとどろかせた。1年先輩にディケンベ・ムトンボがいた。パトリック・ユーイングも大学の先輩にあたる。モーニングは同大学卒業後1992年のNBAドラフトでシャキール・オニールに次ぐ全体2番目でシャーロット・ホーネッツから指名されてNBA入りした。ルーキー離れした活躍を見せ新人王候補にも残るが、オニールに敗れる。しかし、オールルーキーファーストチームに選出される。ホーネッツはラリー・ジョンソンとケンドール・ギルなど有能な選手が揃い、「フューチャーブルズ」(未来のシカゴ・ブルズ)と呼ばれるほど強豪チームになるのではないかと期待される。1994年バスケットボール世界選手権にドリームチームIIとして出場し優勝した。3年間ホーネッツでプレーした後、95-96シーズン開幕前にヒートに移籍した。ヒートでは、パット・ライリーの指揮のもと強豪チームとなる。チームメイトのティム・ハーダウェイと何度も優勝のチャンスを掴むが、優勝を味わうことはなかった。98-99シーズンと99-00シーズンにはNBA最優秀守備選手賞を受賞した。2000年に開催されたシドニー・オリンピックでアメリカ代表としてプレー。見事金メダルを獲得する。それからがモーニングの試練になるのであった。オリンピックも終了し、帰国したモーニングに衝撃の事実が告げられる。モーニングは巣状糸球体硬化症(腎臓の疾患)を患っていた。選手生命にもかかわる事態となったが、モーニングは腎臓の移植手術を決断。シーズン終了前の13試合に出場するなど、鋼鉄の体を見せるが、プレーオフでは結果を残せず。続く01-02シーズン終了後モーニングは引退を発表した。ところが、モーニングは引退から1年後にニュージャージー・ネッツと契約。だが、モーニングの状態はよくなく、12試合に出場したのみで再び引退。不死身といわれたモーニングも終わりだと思われた。しかし、04-05シーズンにモーニングは再びNBAのコートに帰ってきた。シーズン開幕後はネッツでプレーしていたが、ビンス・カーターとのトレードでトロント・ラプターズに移籍、ラプターズではプレーせずに古巣のヒートに復帰した。こうしてヒートに戻ってきたモーニングは、04-05シーズンに移籍したシャキール・オニールの控えセンターとして活躍し、オニールや新しいスター、ドウェイン・ウェイドらと共にNBAの頂点を目指し、2006年にはキャリアで初めての優勝を果たした。優勝が決まったNBAファイナル第6戦でモーニングは5ブロックと大暴れし、チームの優勝に大きく貢献した。優勝した後のヒートは急速に衰え、翌06-07シーズンはプレイオフには進出したものの、1回戦でシカゴ・ブルズに全敗で敗退し、翌07-08シーズンもシーズン序盤から大きく負け越した。モーニングは開幕前からこのシーズンを最後に引退することを表明していたが、12月20日のアトランタ・ホークス戦で右ひざ脚蓋腱を断裂してしまい、シーズン中の復帰は絶望視されてしまう。シャキール・オニールらチームメイトに抱えながらコートを去る時、モーニングの口からは「It's over」という言葉が漏れたという。その後モーニングは引退を表明し、08-09シーズン、3月30日のマジック戦、引退セレモニーが43分間にわたって行われた。同時に、現役時代の背番号「33」ヒートの所属選手で初のヒートの永久欠番となった。なお、本人曰く「師匠」であるパトリック・ユーイング(現シャーロット・ホーネッツアシスタントコーチ)が同席できるよう、このマジック戦のハーフタイムが選ばれたのだという。モーニングは大粒の涙を流し、現役生活に幕を下ろした。2014年、バスケットボール殿堂入りを果たした身長208cmとセンターとしては若干サイズ不足だが、まるでボディビルダーのような筋骨隆々とした肉体を備えており、フィジカルの強さに絶対的な自信を持っていた。威圧感のある顔つき、武骨な体格からは想像できない柔らかいシュートタッチの持ち主で、″「剛」と「柔」のセンター″と呼ぶにふさわしい存在であった。
モーニングは、センターとしてはシュートエリアが非常に広く、ペイントエリア外でのジャンパーも得意としていた。手首を少しばかりスナップさせるジャンパーから得点を量産するだけでなく、フリースローも器用にこなしていた。パワータイプのセンターは、ペイントエリア外のジャンパーやフリースローを苦手とすることが典型だが、モーニングはそれらを苦にしていないことで異色の存在であった。同期のシャキール・オニールとは、シュートエリアが広く、フリースローを苦手にしていない点で対照的だった。その巨体からは想像できない敏捷性も持ち合わせており、ゴール下での機敏な動作に長けていた。
インサイドを完全に支配できていた選手であり、ゴール下でのディフェンスは圧巻であった。120kg超の体躯が生み出すパワーと圧力で、サイズで勝る相手選手を圧倒していた。特にブロックショットでは、毎シーズン驚異的な数字を残し、過去2年連続で最優秀守備選手賞を受けた。リバウンドも得意としており、幅のある身体でポジションを確保し、確実にリバウンドを獲得していた。オニールとインサイドで黄金期を築いた。また、全盛期のオニールと対等に渡り合えていた数少ない選手の一人でもあった。
ミドルレンジのジャンパーも年々正確さを向上させ、全盛期には20得点10リバウンドを毎試合のように達成していた。晩年は、怪我や病気の影響で満足なプレーとは縁遠かったが、それでもブロックショットの威力は凄まじいものがあり、不屈の闘志と向上心でヒート優勝にも貢献した。
出典:wikipedia
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