『こころ』は、2003年3月31日から9月27日までNHKで放送された第68作品目の連続テレビ小説である。舞台は東京・浅草と新潟県山古志村（放送の翌年2004年10月23日に発生した新潟県中越地震の被災地としても知られる。現・長岡市）である。うなぎ屋の若女将として活躍する様を江戸情緒豊かに描き、また花火職人の父が住む山古志村の産業や伝統行事などを作中に織り込みながらストーリーが展開する。ヒロイン・末永こころは国際線の客室乗務員から転じ、地域医療を目指す医師・朝倉優作の妻となるが、優作は不慮の遭難事故で命を落としてしまう。こころは血の繋がらない優作の2人の連れ子を育てつつ、浅草にある実家のうなぎ屋の若女将になる。長年別居状態の父・沢朗は山古志村で花火職人をしている。やがてこころは、父の弟子である花火職人の青年・堀田匠に惹かれ、連れ子を間に挟んで家族が成り立つのかどうか葛藤する。ヒロインはオーディションで決定した（応募者1989人）。父親と花火職人の青年が花火を打ち上げたのは、信濃川の対岸にある小千谷市片貝町の片貝まつりである（後に山古志村が合併した長岡市の長岡まつりではない）。これは、ドラマのクライマックスである9月に片貝まつりがあることが関係している。また、JR東日本が放送期間中、山古志村に近い上越線越後湯沢駅 - 長岡駅間で、このドラマにちなんだ臨時快速列車「こころ」を運行した（JR165系電車を使用した最後の営業列車となった）。本作より、それまで番組冒頭の画面下部に表示されていた「文字放送/字幕」「副音声/解説」のテロップがリニューアルされ、画面右上に「字幕放送」「解説放送（副音声）」と表示されるようになった。2007年6月28日からホームドラマチャンネルで放送された。

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