黒色火薬（こくしょくかやく、）は、可燃物としての木炭と硫黄、酸化剤としての硝酸カリウム（硝石）の混合物よりなる火薬の一種である。硝酸カリウムの代わりに硝酸ナトリウムを使用する場合もある。この3成分の配合比率は品種によって異なる。反応時にはかなり大量の火薬滓と白煙を発生させる。外観は黒い粉末で吸湿性が高く水分を含むと爆発しなくなる。発火温度 290～300℃（粒の状態によって異なる）炎に対して敏感で、摩擦、静電気、衝撃に対しても敏感である。燃焼速度は混合比や粒の大きさなどの条件によって大きく異なり5cm/s～400cm/sまで幅広い。爆発熱は700～750kcal/kg安定で長期間保存しても変質せず、直射日光に晒しても変質しない。また、吸湿してしまっても乾燥させれば再使用できる。さらに塩素酸カリウムを加えると爆発力が上がる。黒色火薬の燃焼は以下のような反応で行われる。:よく「硝煙の臭い」などと表現される臭いは硫化カリウムが空気と反応して出来た硫化水素などのイオウ化合物の臭いである。このため、黒色火薬時代の大砲などの砲煙を吸い込むと中毒症状が出ることが多かった。なお、黒色火薬の黒色とは、木炭を混ぜたパウダーの色からの由来で反応煙の色からではない。爆発時に黒煙は出さず、実際の煙は白色である。　　硝酸カリウムは純度99.5%以上、塩化物0.03%以下、水分0.2%以下の物を使用する。硫黄は純度99.5%以上の物を使用する。木炭はやわらかくて灰分の少ない物を用意する

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