流星電波観測（りゅうせいでんぱかんそく）には、前方散乱による流星電波観測（現在日本で主流になっているHROや海外で行われているFM放送局を利用したFRO、TV放送のFM音声を利用したTROなど）と、後方散乱による流星電波観測（昔から世界中で行われてきたレーダー観測）がある。送信電波が流星の電離柱に斜めに入射して、入射角＝反射角で散乱される。送信している送信局と受信局が異なる位置になる。つまり、電離柱に対する入射角で受信地が決まる。電波を送信して自ら受信する送信局と受信局が同じになる。この観測では電離柱に対して垂直に当たることが条件。電波を発信してから、その電波が戻ってくるまでの時間を測定することによって、その物体への距離を測定することができる。

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