観天望気（かんてんぼうき）は、自然現象や生物の行動の様子などから天気の変化を予測すること。広義にはその天候変化の元となる条件と結論を述べたことわざのような伝承を含み、一般にはこの意味で使用される。古来より漁師、船員などが経験的に体得し使ってきた。英語の "Weather lore" は、気象伝承を意味する。また、天気占いとも呼ばれる。もちろん、公式な天気予報に代替できるものではないが、湿度や雲の構成などから、正確性が証明できるものも多い。海や山での天候の急激な変化や、局地的な気象現象をつかむための補完手段として知っておいたほうが良いものもある。統計的に気象庁発表の天気予報の的中率は80%程度といわれる（数値予報用のスーパーコンピュータでもこの程度が限界である）。残る20%は観天望気から予知できる場合が多い。船舶免許の試験で「現代においては天気予報が発達しているため、出航にあたり観天望気の必要はない」ことの正否を問われる問題が出されることがあるが、正解は「誤り」である。さほど海上においては現在でも重要視されている。以下に主な観天望気を列挙する。その正確性には差があり、まちまちな解説がなされることもある。ここでは幾つかについて、なされることの多い説明を付記している。古くから天気を予想することは漁師・農民・商人など多くの人々にとって重要なものであり、世界各地で観天望気を用いて天気を予想してきた。世界中で広く浸透しているものとしては次のようなものがある。また、日本では古来から鳥や虫などの状態から予想する観天望気も伝わる。なお、気象学的に考えてもっとも信用性があるのは、雲を使った予想である。飛行機雲に限っては自然に発生するものではないが、水蒸気の関係から科学的根拠が見られる。他に、虹などの気象現象を利用したものから、煙など人工的な現象をも対象とするものがある。昔から長期予報は人々の関心事であったが、正確性については不明確なものが多い。

出典:wikipedia