光通信（ひかりつうしん）とは伝送媒体に光ファイバーを利用した有線通信を行うことである。これまで通信用に使われてきた電線（銅線）や電波による通信に比べ、以下の特徴がある。PDHを利用したデジタル専用線が1980年代後半から使用されるようになった。SDHを利用した高速専用線やパケット通信が1990年代から使用されるようになった。SDH--STM1〜STM64フレームリレーやATM交換網が1990年代後半から使用されるようになった。また、IP網間をATMで接続するIP over ATMも1990年代後半から使用されるようになった。Multi-Protocol Label Switching対応のルーターを使用し、IPプロトコルでVirtual Private Networkを構成する方式が2000年から開始された。LAN間をレイヤ2スイッチまたはレイヤ3スイッチで接続するVLANを使用した広域イーサネットが2001年からサービス開始された。Generalized Multi-Protocol Label Switchingを利用しIPを光スイッチで接続操作し、光ファイバーの波長分割多重（WDM）で伝送する方式が2007年頃の実用化を目指して実験中である。通信系においては主にユーザ向けに、常時・定額・高速のブロードバンドインターネット接続を実現する。FTTH#幹線網の網構成方式を参照。光ケーブルの屋内配線（ラスト10メートル）としての導入方法により、数種類に別れる。FTTxの項目を参照。なお、FTTxもハイブリッド網構成の一種である。上述の網構成の他、公衆無線LANサービスや携帯電話やPHSサービスなどの移動体通信・無線アクセスの足回りとしても光通信回線が使われる。

出典:wikipedia