人工授精（じんこうじゅせい）とは、生殖医療技術の一つで、人為的に精液を生殖器に注入することによって妊娠を実現することを目的とした技術のことである。本項では、類似技術である体外受精・顕微授精についても網羅的に説明した。人間の生殖医療（不妊治療）、家畜の生産や育種（→種付け）、養殖漁業、希少動物の種の保存（日本でもアムールトラ、オランウータン、ハンドウイルカ、シャチなどで研究が行われている）などの目的で行われる。なお、家畜については250年程度の歴史がある。植物においては、人工授精に相当する行為を人工授粉（じんこうじゅふん）。体外受精に相当する行為を試験管内受粉（しけんかんないじゅふん）などと呼ぶ。これらは実生性野菜や果実の生産、育種（自家不和合性を回避する）などの目的で行われる。精子の運動性や数に問題があり妊娠に困難がある場合、性交障害（インポテンツ）がある場合、女性生殖器の狭窄などによって精子の通過性に問題がある場合などに行われる。手法として、精子を注射器のような器具を用いて子宮内に注入することによって行われる。かつては採取した精液をそのまま注入していたが、現在では精液を遠心分離などによって精製し、活性の高い精子を選別するなどして効率向上と副作用（精液中に存在するプロスタグランジンの影響などによる発熱等）の低減を図っている。このとき、卵細胞の活性化や（子宮内膜の状態を調整するため）黄体ホルモンの投与などが行われる。排卵誘発剤の投与も検討されるが、これは後に述べる多胎のリスクを増加させる問題もある。精子の提供者について配偶者間人工授精（AIH:Artificial Insemination by Husband）・非配偶者間人工授精（AID：Artificial Insemination by Donor）に区別される。日本では非配偶者間人工授精は、1948年に慶應大学病院で始まり、これまでに数千〜１万人以上生まれたと見られている。海外では精子の仲介をするビジネスが盛んである一方、そういった企業や医療機関を介在しない非配偶者間人工授精も、珍しくない。例えばアメリカでは、家庭で容易に精子の採取が出来るキット（精子の運動性を阻害しないような材質が使用されている）や、家庭で女性一人で人工授精できる専用のキット（Zavos Home Insemination Device）が17ドル程度で販売されている。排卵誘発剤や外科的手法などによって所得した卵子を体外で精子と接触させ人為的に受精を行ったのち、培養した胚（受精卵）を子宮内などに戻して妊娠を図る手法である。通例、精巣中に精子が存在しても精液中に精子が存在しない場合・卵管の傷害によって卵子の通過が行えない場合など、人工授精によって妊娠に至れないほどの障害がある場合に適用される。この手法のことを、「試験管内受精」「IVF(in vitro fertilization)」と呼ぶことがある。また、卵子に直接精子（もしくは精核）を注入して受精を行わせ、受精卵を得る方法を特に顕微授精と呼ぶ。非常に精子の活性や数が低い場合に行われる。「人工受精」との語は、一般に人工授精や体外受精を示す総称として使われているが、「じんこうじゅせい」の読みが誤認を招きやすいため専門業界ではあまり使用されない。

出典:wikipedia