宗谷岬（そうやみさき）は、北海道稚内市にある岬。日本政府の実効支配の及ぶ範囲で、一般人の行く事のできる日本最北端の地である。本項では、宗谷岬を題材とした同名の楽曲（後述）についても記述する。日本政府が領有権を主張する範囲における最北端の地は、北方領土・択捉島にあるカモイワッカ岬であり、また、現在日本政府の実効支配が及ぶ範囲における最北端の地は、宗谷岬の西北西の沖合い1kmに位置する弁天島という岩礁である。一般人が通常利用する交通手段を用いて到達できる範囲においての日本国領土内の最北端の地であるため、「日本最北端の地」と記された石碑が建てられており、この石碑を目指し多くの観光客が訪れている。地理上の特徴として付近には様々な「日本最北端」が存在する。「岬」とは称するものの、尖った地形になっている訳ではなく、海岸線がカーブしているだけである。岬の南方に広がる宗谷丘陵は、全国的に見ても珍しい周氷河地形を肉眼で確認できることから、2004年10月に北海道遺産に選定された。丘陵内にはこの地形を利用した牧場があり、のんびりと放牧されている宗谷黒牛や、風力発電の風車群を見ながら通る道は、稚内市街から宗谷岬を目指す観光ルートの一部として定着している。「宗谷」とは、アイヌ語の「ソー（so） (またはシュ、ショ））・ヤ（ya）」がその由来である。「ソー」は「礒岩の」の意で、「ヤ」は「岸」の意であり、「岩礁」「裸岩の地」「岸の海中に岩（暗礁）の多い所」がこれの意訳となる。現在の宗谷岬から西側の珊内、宗谷集落にかけての海岸が弁天島（ソー・ヤ・シュマ）などの岩礁や暗礁、磯岩の多い海岸であることからこの名が付けられたと推定されている。宗谷岬自体はアイヌ語では「ノテトゥ（notetu）」（ノ（not）(顎・岬の意)・エトゥ（etu）（鼻・岬の意））と呼ばれていた。なお、宗谷岬付近は北見市、北見国の地名のうちの「見」の由来の地（樺太が見える場所）ともなっている。岬周辺の宗谷岬公園（宗谷岬平和公園）等に灯台の他、数多くの碑や像、商店等が建っている。

出典:wikipedia