タンタル（; ）は原子番号73の元素。元素記号は Ta。バナジウム族元素の一つ。灰色の金属（遷移金属）で、比重は16.65、融点は3027 （異なる実験値あり）、沸点は4100 （5534 という実験値もあり）。空気中で不動態となり耐食性がある。特にタンタルは耐酸性が強い。王水に不溶。硝酸とフッ化水素の混合溶液には可溶。展性、延性に富み加工しやすい。反射率が全金属中最も低いため、外見は純金属としては最も黒い。安定な原子価は+5価。絶対温度4.5 Kで超伝導転移を起こす。タンタル石（コルタン）((Fe,Mn)(Ta,Nb)O) から得られる。いわゆるレアメタルの一つであり、産業的にきわめて重要な物質である。近年、価格高騰が著しい。タンタルの化合物質である炭化タンタル (TaC) は、モース硬度約9 - 10と非常に硬く、融点が3985 で、全物質中最も融点が高い。導電性及び熱伝導性を持ち、化学的に安定である。最もよく利用されるのは、コンデンサである。は他種のコンデンサに比べて小型で、漏れ電流が少ない上、安定度がよい。パソコンや携帯電話など、小さなエレクトロニクス製品には多数のタンタルコンデンサが使用されているが、高価なこと、故障モードがオープンでなくショートであるため逆接による破壊時などに大電流を流してしまい発火性もあること、そして何より産出地が限られ国際問題に関わるため、製品への利用は減少させる方向である。なお、前述の特性の良さなどから、電子部品の計測のためのサンプル実装などで部品として例示されていることがあるが、実用に供する回路での使用は故障モード関して十分に考慮すべきであり、そのままサンプルの仕様を流用してはいけない。昔はフィラメントに使用されたが、タングステンに取って代わられた。また、タンタルは体液と反応しない人体に無害な金属であるため、人工骨や人工関節など整形外科向け医療材料としての他、手術用縫合糸、人工心臓の材料、あるいは歯のインプラント（フィクスチャー）の材料にも使われる。ほか、宝飾品や高級時計に用いられることもある。1802年、スウェーデンのアンデルス・エーケベリが発見した。このときエーケベリが発見したのは性質がよく似ているニオブとの混合酸化物であったが、1846年にドイツのハインリヒ・ローゼが単体として分離した。名称はギリシャ神話のフリギアの王、タンタロスに因む。天然のタンタルは、99.988%のTaと0.012%のTaで構成されている。このうちのTaは、天然に存在する唯一の核異性体である。

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