サンダカン（Sandakan）はマレーシア・サバ州にある都市で、州都コタキナバルに次ぐ第二の商業都市である。中国語には山打根と表す。周囲にはマングローブ林やオランウータンの保護区が存在する。サンダカンには当時娼館の女将が造った日本人墓地があり、明治から大正にかけて生活のために身を売られてきた海外売春婦（からゆきさん）が葬られている。1883年、イギリス領北ボルネオの首都がクダッからサンダカンに移された。1930年代には、木材の輸出量が年間180,000m3となり、南洋材の世界最大の輸出港となった。第二次世界大戦中は、日本軍の占領下にあったが、連合国軍の激しい空爆を受け、歴史的建造物などはほとんど破壊されてしまった。また、空港建設に使役させていたオーストラリア・イギリス兵捕虜を収容したサンダカン捕虜収容所があり、2500人の捕虜を虐待・死に追いやったサンダカン死の行進が起きた。戦後、宗主国がイギリスに代わり、1946年にジェセルトン(Jesselton)（現在のコタキナバル）へ首都が移されるまで、イギリス領北ボルネオの中心地として、その後も南洋材の積み出し港として栄えた。また1963年に、サラワク州やシンガポールと一緒にマレーシア（当時はマラヤ連邦）に加わった。

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