ニウエ（Niue）は、南緯19度、西経169度にある国。ニュージーランドの北東、トンガの東、サモアの南東にある。ニュージーランドとの自由連合関係をとっている。総面積は259km²。総人口は1,500-2,000人程だが、経済の停滞などで徐々に減少している（2006年には1591人）。首都はアロフィ。イギリスの女王（ニュージーランド女王）を元首とする立憲君主制であり、総督はニュージーランド総督が兼任している。2015年現在の元首はエリザベス2世。1974年のニウエ憲法制定法（Niue Constitution Act 1974）による独立以来、ニュージーランドとの自由連合関係を維持しており、軍事・外交を同国に委任している。国民はニュージーランド市民権を有する。ニュージーランドはニウエ政府の求めによってのみ外交上の助言を行うものとされており、1988年にはニュージーランドが爾後締結する国際協定はニウエに及ばないものと宣言されている。国際連合はニウエを正式加盟国とはしていないものの独立国家として一定の認知を与えており、1994年には国連事務局はニウエの完全な条約締結能力を認めている。ニウエは1993年にユネスコに加盟、1997年にアメリカ合衆国と同国準州であるアメリカ領サモアとの間の領海確定協定を締結、2007年には中華人民共和国と、2012年にはインドとそれぞれ外交関係を樹立した。そして2015年には日本もニウエを国家承認すると閣議決定し、当分の間在ニュージーランド日本大使館が兼轄することとなった。2015年現在、12カ国と外交関係があり、34の国際機関に加盟している。なお、飲酒運転が違法ではない国である。ドメインハック等の用途で全世界のサイトで幅広く使われている.nuドメインは、元来はニウエに割り当てられたccTLDである。ニウエに人類がいつ到達したのかは分かっていないが、考古学の研究から類推すると、紀元前10世紀頃にサモアやトンガにラピタ人が到達するのと相前後して植民されたか、あるいは1世紀から5世紀頃マルケサス諸島やソシエテ諸島にポリネシア人が拡散する過程で植民されたかのどちらかである。言語学上の研究から推測して、13世紀から16世紀にかけてトンガ海上帝国（Tongan Maritime Empire）が栄えた時期にはこの勢力圏下に入っていたと思われる。ヨーロッパ人がポリネシアに現れて以降の歴史は以下のとおり。議会は一院制で、定員は20名。任期は3年である。現首相トケ・タランギは外相などを兼任しており、他の閣僚は3名しかいない。日本とは2015年5月15日より外交関係を有し、それ以前からも援助や貿易は行われていた。2013年度では技術協力で0.09億円をニウエに援助し、総貿易額は6.8億円（輸出は6.7億円、輸入は0.1億円。財務省貿易統計）である。1948年より独自の切手を発行している。万国郵便連合(UPU)にはニュージーランドの一部として加盟している。ニウエの第一級行政区画は村であり、14の村に分かれる。ニウエ島に最も近いのはほぼ真西に420km（東京〜大阪間程度）離れたヴァヴァウ諸島（トンガ）である。ニュージーランドは南南西へ2300km（東京〜台湾島南部）も離れている。ニウエは世界最大のサンゴ礁の島で、海面上約60メートルに渡って石灰岩の断崖がそそり立ち、その地形がほぼ島全体を縁取っている。つまり台地状であり、山岳や湖などは存在しない。島の形状は基本的に楕円形であるが、首都アロフィと、南部のアヴァテレは湾状の地形となっている。人口の多くはアロフィを中心とする北西から西の海岸地帯に集中している。気候はサバンナ性で、11月から翌年の4月が雨季に当たる。時差はニュージーランド本土と23時間（実質的には1時間）あり、本土が夏時間採用時は24時間（丸1日）である。主産業は農業（パッション・フルーツやライム・バナナ・コプラなど）である。しかし農地不足・水不足に加えサイクロンの常襲地帯であり、農業に頼った経済発展は望めなかった。自由連合の構成国であり、住民がニュージーランド国籍を有することから、島を脱出してニュージーランドへ移住する住民が増加した。その結果、移民からの送金が国家収入の大きな比率を占めるに至った。ニウエ経済の起爆剤として注目されたのが観光業であり、1990年代からニュージーランドの援助により空港拡張、リゾートホテルの建設が進められた。しかし、魅力的な観光資源に恵まれず、定期便の撤退が相次ぎ、2001年には最後に残ったトンガ航空が撤退している。その後国営航空会社の設置なども検討されたが、財政破綻を招くとして野党が反発し、さらに2004年1月にはサイクロン・ヘタにより国営ホテルが壊滅する被害を受けたこともあり、計画は頓挫している。現在はニュージーランド航空が定期便を運行しているが、本数が限定されていることから、観光業の発展は極めて限定的なものとなっている。その他の産業としては、切手の販売やnuドメイン販売などでの外貨獲得を行っている。農業ニウエ人の生活と経済にとってとても重要であり、おおよそ204平方キロメートルの土地が農業に仕える。自給農業がニウエの農業の大部分を締めており、ほとんどすべての家庭がタロイモのプランテーションを行っている。キャッサバ（タピオカ）、ヤムイモ、サツマイモもよく育つ。様々なバナナもよく育つ。1970年代は、コプラ、パッションフルーツ、ライムが輸出品目を占めていた。2008年には、バニラ、ノニ（ヤエヤマアオキ）、タロイモがおもな輸出作物になった。ウガ（ヤシガニ）も食物連鎖を構成しており、森や浜辺に住んでいる。最新の農業国勢調査は1989年に行われた。住民はサモア人の血を引く、ポリネシア系ニウエ人がほとんど（90%）である。宗教はキリスト教（90%）の影響が強いが、モルモン教なども進出している。ニウエにはによって管理・運営されているテレビニウエ(Television Niue)とラジオ・サンシャイン(Radio Sunshine) という2つの放送局と、という一つの週刊新聞がある。その他talanet.okakoa.com.のようなオンデマンドのニュースサービスも存在する。

出典:wikipedia