イルミネーション（英語:illumination）は電球、発光ダイオード、光ケーブルなどにより淡い光の光源を集め、電飾看板・風景・人物などをかたどり、夜間における風景などを作り出す装飾。電飾（でんしょく）とも呼ばれる。日本ではクリスマスツリーなどの形で広く見られるほか、観光名所としても大規模に展開されることがある。また、個人の民家においてもクリスマスシーズンに向けて、家の周りをきれいな電飾で飾ることが増えてきた。光源には豆電球やムギ球が用いられてきたが、球切れが多いこと、消費電力が多いこと、発熱が樹木に悪影響を及ぼすことなどから、コストの点にやや難点があった。近年、高出力の発光ダイオードが安価になり、耐久性や発熱面、ランニングコストが格段に改善されるようになったことから、発光ダイオードを使用したものが増えている。青色発光ダイオードや白色発光ダイオードの台頭やその圧倒的な表現力により、特に青や白が多用される傾向にある。イルミネーションが多い都市はイルミネーションシティ（イルミネーション都市）と呼ばれることもある。また、個人家を電飾で飾って楽しむ人をイルミネーターという。またイルミネーションを専門として企画設計する人を、イルミネーションデザイナーと呼ぶ。イルミネーションの起源は16世紀にさかのぼり、宗教改革で知られるドイツのマルティン・ルターが考えたと言われる。彼は夜、森の中で煌く星を見て感動し、木の枝に多くのロウソクを飾ることでその景色を再現しようとした。日本におけるイルミネーションは、1900年（明治33年）4月30日、神戸沖において行われた観艦式で、夜間、各艦船が発光して海面を照らし、一大偉観を見せたことに始まるとされる。明治時代には、大阪や東京の勧業博覧会でも盛大なイルミネーションが行われた。日本においては明治時代に舶来品を扱う明治屋が銀座に進出したことが大きい。1905年（明治38年）の新聞には「例年になくイルミネーションが花やか［ママ］」との記事が見られる。星の光の再現から生まれたというイルミネーションではあるが、その光は夜空に輝く本物の星明りを弱めてしまう。加えて、人間や動植物の健康にも悪影響を与える場合もある。このような一連の問題は光害と言われる。また、過剰なイルミネーションはエネルギーの浪費にも繋がる。近年は発光ダイオード（LED）やソーラー発電を使用し「エコ」をアピールする例が増えているが、LEDの普及に伴ってイベントの規模が大きくなったり、個人住宅の庭などにイルミネーションを施す例が多くなった。そのため、使用する電球の個体数そのものとしてはLED普及前と比べて大きく増加した可能性が高い。エネルギーの浪費が増えることによりヒートアイランド現象や地球温暖化の進行を一層促しているとも言われている。日本の各所におけるイルミネーションデザインには主に2種類存在する。ハウスイルミネーション（自宅イルミネーション）とは、量販品店やオンラインショップ、ホームセンターなどで取り扱われている市販品のイルミネーションを使用し、各個人の家屋やマンションのベランダなどにコーディネイトを行うこと。既製品のモチーフやチューブライト（ロープライト）を組み合わせて様々な表現を行われるが、オリジナリティを生み出すのは容易ではなく、デザイン性ではなくボリュームや点滅の派手さでコーディネイトが行われることが多い。（後述の商業イルミネーションでも、小規模の箇所においては同様のコーディネイトがされている箇所も随所にある。）一方、商業イルミネーションは、商空間におけるイルミネーションであり、クリスマス販促の一環として行われることが多い。そのためクリスマスセールの店内POPやキャンペーンなどと合わせて行い施設全体での盛り上げるため大規模なイベントになる施設もある。ライバル施設との差別化を図るため、オリジナルのデザインを取り入れることが多い。ディスプレイの延長でデコレータなどがデザインをすることもあり、その場合の特徴はデコレーションがメインになりアクセントしてイルミネーションが織りまぜられているのが特徴である。その他にも、日本には数少ないイルミネーション専門のデザイナーが存在する。（後述、イルミネーションデザイナー）一般的にこう呼ばれ、イルミネーション専門にデザインを行う業種である。商業イルミネーションにおいては、大掛かりな電気工事や工作物がデザインに組み込まれるため、多岐に渡る高い知識と経験が要される。その施工の流れは建築現場に近いものがあるのも特徴である。そのためイルミネーションデザインという業種においては、第2種電気工事、2級建築程度の知識を有している場合、効率的な空間デザインの企画提案ができるとされる。イルミネーション自体の周知度は高いのに比べて、イルミネーションの専門デザイナーの存在と必要性の認知が低いのが実情である。イルミネーションデザイナーの他に、ディレクター側の立ち位置にあたりほぼ同意義ではあるがイルミネーションプロデューサーという業種も存在する。イルミネーションとは、主に電飾（光の装飾）を意味する言葉として使われてきた。しかし、近年デジタルサイネージの普及に伴い、情報に目を向ける手段としてイルミネーションを採用する事が増えている。イルミネーションの言葉には、本質に光をあてるという意味も含まれることから、視覚の焦点化の効果を謳うイルミネーションサイネージという電子看板のカテゴリが確立された。特に空間デザインとして使用する目的と文字情報を適切に伝達する２つの効果を持った機器として注目を集めるようになった。主な無料の都市・地域イルミネーション・イベント。

出典:wikipedia