ステークホルダー（）とは、企業・行政・NPO等の利害と行動に直接・間接的な利害関係を有する者を指す。日本語では利害関係者という。具体的には、消費者（顧客）、従業員、株主、債権者、仕入先、得意先、地域社会、行政機関など。ステークホルダーの概念は、1963年に米国SRIインターナショナルの内部のメモで初めて使われた。そこでは、ある組織にとってのステークホルダーを「そのグループからの支援がなければ、当該組織が存続し得ないようなグループ」と定義していた。この理論は後に1980年代になってから、R・エドワード・フリーマン()によって展開され、主唱されるようになった。以降、ビジネスの実践においても、また、経営戦略、企業統治（コーポレート・ガバナンス）、事業目的、企業の社会的責任の理論化においても、広く受け入れられるようになっている。企業の利害関係者の範囲は考え方によって異なり、一定の定義が確立していないとも言えるが、一般的には以下が含まれる。（表の下にあるほど広義の物と言える。）

出典:wikipedia