ウエハース（英語:wafer(s)）またはウェハースは、洋菓子のひとつで焼き菓子の一種。小麦粉、卵、砂糖などを混ぜ合わせて、格子模様の入った型で挟み薄く焼いたもの。短冊形で、非常に薄くパリパリした食感が特徴。アイスクリームに付けて出されたり、2枚のウエハースにクリームを挟んで売られることが多い。ウエハース自体は主に食感を楽しむものであり、味のバリエーションはクリームやアイスクリームに依存していることが多い。子供向けの栄養補助としてカルシウムを添加されている商品もある。チョコレートが挟んである商品も多く、一世を風靡した「ビックリマンチョコ」（ロッテ）や「キットカット」（ネスレ）もその一例である。アイスクリームに付けて出される場合、アイスクリームで冷えて味が分からなくなった舌を、ウエハースを食べることで舌の感覚を戻し、またアイスクリームを美味しく食べられるようにする目的がある。そのため、この場合のウエハースはクリームも付けられない単なる一枚の板である。なおアイスクリーム・コーンのように容器を兼ねる場合もある。半導体材料となる薄いシリコン円盤をウェハーと呼ぶが、これは洋菓子のウエハースに由来する（英語表記ではいずれもwafer）。キリスト教の儀式（聖餐式やミサの聖体拝領）で使用されるウエハースのような無発酵の薄焼きパンもウェハーと呼ばれることがある。英語のwaferの語源は、中世のオランダ・ベルギー・北部ドイツなどの中欧諸国において使用された中低ドイツ語の蜂の巣を意味する「wâfel」からきており、中世英語のWafreとして確認できる。ゴーフル、ワッフルとも語源は一緒であり、蜂の巣状の凹凸のある（厚さは指定されない）焼き菓子を示している。14世紀にはイギリスでウエハースが街中で売られていた。英語のwaffleは17世紀にアメリカにオランダのワッフルの製法とともに伝わった言葉である。ゴーフル・ワッフルなどとそもそも始祖は一緒なのであるが、ワッフルは、日本国内では格子状・ハニカム状の凹凸のある厚手の焼き菓子の名称となっており、より薄手のものをゴーフルと呼称する。フランス語におけるGaufreは、日本語でいうワッフルのことを示す。しかしゴーフルは日本国内で東京風月堂、神戸風月堂および上野風月堂より販売されており、これらはパリパリした食感の薄手の焼き菓子である。語源を同一とするものが文化の輸入過程で日本国内で異なるものを示すようになった例として、他の著名な例としてはカード・カルタ・カルテなどがある。

出典:wikipedia