茎（なかご）とは、刀身の柄に被われる部分。（柄の）中に込めるという意味から命名された。中心とも書く。日本刀において作成者はそこに銘を切るのが習わしである。近代以前は柄に形状あわせて目釘穴をあけていたため、古刀などには茎に2穴以上あけている場合がある。そのことにより、銘の一部が削れた場合もある。またや槍や一部の時代の刀ははじめから２つの目釘孔が開いている場合もある。茎は摺り上げ・大摺り上げ・区送りなどの元の形を後世意図的に変化させたものと、当時の状態に保っているものが存在する。後者の茎を刀剣用語では生ぶと言われている。目釘穴を付け加えたことや、多少変化させたぐらいの場合も生ぶとされる。以下のものは、基本形とは異なる独特の形状をしているものである。

出典:wikipedia