生野銀山（いくのぎんざん）は、兵庫県朝来市（但馬国）に開かれていた戦国時代から近代にかけての日本有数の銀山である。明治新政府が日本の鉱業（鉱山・製鉱所）の近代化を確立するために最初に官営（直轄）鉱山とした模範鉱山である。生野銀山は平安時代初期の大同2年（807年）の開坑と伝えられるが、詳細は不明。天文11年（1542年）、但馬国守護大名・山名祐豊により、石見銀山から採掘・精錬技術を導入し、本格的な採掘が始まった。 織田信長、豊臣秀吉、徳川家康といった時の権力者は直轄地とし、佐渡金山（越後）、石見銀山（石見）とともに重要な財源とした。 江戸時代に入ると生野奉行が置かれ、第三代将軍・家光の頃に最盛期を迎え、月産150貫（約562kg）の銀を産出した。宝永2年（1705年）には、｢御所務山（ごしょむやま）｣という最上級の鉱山に指定されている。 慶安年間（1648年 - 1652年）頃より銀産出が衰退し、享保元年（1716年）には生野奉行は生野代官と改称した。江戸中期には銀に換わり、銅や錫の産出が激増している。 明治元年（1868年）から日本初の政府直轄運営鉱山となり、鉱山長・朝倉盛明を筆頭として、お雇いフランス人技師長ジャン・フランシスク・コワニエらの助力を得て、先進技術を導入し近代化が進められた。 明治22年（1889年）から宮内省所管の皇室財産となり、明治29年（1896年）に三菱合資会社に払下げられ、国内有数の鉱山となった。昭和48年（1973年）3月22日、資源減少による鉱石の品質の悪化、坑道延長が長くなり採掘コストが増加し、山ハネなどにより採掘が危険となったことから閉山し1200年の歴史に幕を閉じた。坑道の総延長は350km以上、深さは880mの深部にまで達している。閉山後の1974年に、史跡 生野銀山（三菱マテリアルと朝来市が出資する第三セクター会社、シルバー生野が管理・運営）という名称でテーマパークを開業した。のみの跡も生々しい坑道巡りのほか、鉱山資料館には「和田コレクション（和田維四郎）」をはじめとした多数の貴重な鉱物が展示されている。2007年に近代化産業遺産、および日本の地質百選に選定された。ただし、生野銀山文化ミュージアムの場合は別途100円が必要。生野鉱山を中心とした鉱山町が重要文化的景観に選定されている。範囲は大きく四つに区分され、史跡生野銀山がある金香瀬地域、江戸時代の鉱山町である奥銀谷地域、明治時代の近代化の拠点となった太盛地域、明治の鉱山町で生野駅へ至る口銀谷地域から成る。奥銀谷・太盛・口銀谷地域は市川に沿って発展した。

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