トンガ王国（トンガおうこく）、通称トンガは、南太平洋に浮かぶ約170の島群からなる国家で、イギリス連邦加盟国である。オセアニアのうちポリネシアに属し、サモアの南、フィジーの東に位置する。首都は、ヌクアロファで、最大の島トンガタプ島にある。正式名称は、"Pule'anga Fakatu'i 'o Tonga"（トンガ語）。公式の英語表記は、"Kingdom of Tonga"。通称、"Tonga"。日本語の表記は、トンガ王国。通称、トンガ。漢字表記は、湯加。国名は、トンガ語で南の意味。考古学的な証拠から、トンガへの最初の植民者は、サンタ・クルーズ諸島から船で来たことが分かっている。紀元前4000年頃から、元々東南アジアにいたオーストロネシア語を話す人々の祖先（ラピタ人）がポリネシアへ移住してきたが、トンガへの植民はこの動きの一部である。トンガは、考古学的な年代推定から、BC800 - 750年前の独特のラピタ式土器が出土しているため、ポリネシアで一番古い遺跡として認められている。ラピタ人たちは、1000年に渡り、現在はトンガ、サモア、フィジーとして知られている島々で生活し、航海し、戦争を行い、異なった種族間の結婚を行っていた。その後、より多くの探検者たちが東へ出発してマルキーズ諸島やタヒチ、最終的には太平洋の残りの島々を発見した。このことにより、人類学者たちは、トンガ、サモアとフィジーをポリネシアの文化と文明の発祥地と評する。12世紀までに、トンガ人とトンガの大酋長、すなわち"（神聖王）はニウエからティコピア島まで、太平洋中に知れ渡っていた。このことから、ただちにトンガ帝国と言及する歴史家もいる。もっと良い言い方としては、相互にやりとりを行う、航海者、首長、冒険者のネットワークというのが妥当であろう。15世紀と17世紀には、内戦が勃発した。オランダ人の探検家のWillem SchoutenとJacob Le Maireが1616年にヨーロッパ人として初めてトンガに到着したのは、このような時期であった。他のヨーロッパ人の来航としては、もっとも重要なジェームズ・クックの1773年、1774年、1777年の到着、また最初のロンドンの使節の1797年の到着、メソジストのWalter Lawreyの1822年の到着が挙げられる。ジェームズ・クックの来航は、トンガがイギリス帝国の一地域として組み入れられる過程への決定的な第一歩となった。トンガは、若き戦士、戦略家、雄弁家であり「トゥイ・カノクポル()」という「首長」の称号を持つ家系の子孫であるタウファアハウ（）により、ポリネシア人の王国として1845年に統一された。彼は、首長の称号の（トゥイ・カノクポル）を持っていたが、伝統的な信仰を捨て、「ジョージ王（King George）」との洗礼名でプロテスタントの洗礼を受け、キリスト教へ改宗した。一方で、トンガでは島にポリネシア人が入植した遥か昔から連綿と続いてきた神聖王()の家系が伝統的な権威として存続していた。その末裔であるラウフィリトンガ()は39代目のトゥイ・トンガであり、最後のトゥイ・トンガであった。ラフィリトンガはカトリックへ改宗し、カトリック勢力から銃器の供給を受け、最初はジョージ王に対して優勢に戦いを進めた。しかし、ジョージ王はプロテスタント勢力（メソジスト）からラフィリトンガを遥かに上回る量の銃器を入手し、血みどろの戦闘の末にラウフィリトンガを破った。この結果、有名無実と化していた神聖王（トゥイ・トンガ）は滅亡し、ジョージ王として新王朝を開いた。こうして、トンガの聖俗二重王権構造（神聖王としてのトゥイ・トンガ王朝と首長として実権を握るトゥイ・カノクポル王朝）の構造は終焉を迎えた。1875年に、使節のシャーリー・ベーカー（Shirley Baker）の助けで、彼は法典を整備し、トンガを立憲君主国として宣言した。その時には、彼は奴隷を解放し、また法典、土地保有、出版の自由を大事なものとして扱い、そして首長（国王）の権力を制限した。1900年にトンガは、友好条約の下でイギリスの保護領となった。その時、ヨーロッパ人の植民者とライバルのトンガの首長は2代目の王を追放しようとしていた。友好条約と保護領の地位は、3代目の君主のサローテ・トゥポウ3世（サローテ女王）が亡くなる前に結ばれた条約の下で、1970年に終わりを迎えた。トンガは、1970年にイギリス連邦に参加し、1999年には国際連合に参加した。植民地化の力にさらされたにも関わらず、トンガは決して現地人による統治を失うことが無かった。このことは、太平洋の国では珍しいことであり、彼らに多くのプライドを与えている。元首は国王。立憲君主制で一院制の立法議会（国王が任命する職権議員14名、貴族議員9名、平民議員9名により構成）があるが、国王に多くの権限がある。国民は王族、貴族、平民の3つの身分に分けられている。身分の変更は基本的に認められない。1980年にオナライバハママオ王子が平民の娘と結婚したために王族の称号を剥奪され、平民になった事例以外、公式な記録がない。身分制度が存在するが、全ての法律は全ての身分に平等に適用されることが憲法に明記されている。憲法が制定されたのは1875年で、日本の大日本帝国憲法（1889年）よりも早い。現在の憲法もこの当時の改訂憲法である。ツイ・カノクポル王朝の系譜が続いている。一院制の議会で、貴族等が大半を占めていた。民主化に向けた憲法・選挙制度改正後始めて、2010年11月25日に総選挙が行われた。26議席のうち17議席が国民の投票で決まる。トンガの地方行政区分は、北からヴァヴァウ、ハアパイ、トンガタプの3つに分かれる。トンガは4つの群島、172の島からなり、うち45島が有人である。島々は南北600km、東西200kmの幅に広がる。東西の幅が狭いのは、すぐ東にトンガ海溝が南北に伸びているためである。トンガ海溝はインドプレートに南太平洋プレートが東側から潜り込むために形成されている。このため、トンガは基本的には火山群島である。西側の島の方が新しく、東側の島は火山島が沈下したことによるサンゴ礁から形成されている。また、標準時としてUTC+13（日本標準時より4時間早い）を採用しているため、日付変更線をはさんで東隣にあるニウエなどとは同じ時刻を示すものの、トンガの日付は1日早くなる。世界で最も早い時間帯を採用しているのはトンガではなく、キリバスのライン諸島 (UTC+14) である。トンガ全域がケッペンの気候区分でいう熱帯雨林気候 (Af) に属する。気候は海洋性であり、気温の年較差よりも日較差の方が大きい。5月から11月にかけては南東貿易風の影響下にあるため、涼しくなる。首都ヌクアロファ（南緯21度9分、東経175度14分）の1月の平均気温は25.8度、7月は21.3度、年間降水量は1643mmである。気温は島によってあまり変化がないが、降水量はヴァヴァウ島の2790mmまで幅がある。国内の島嶼間の交通はフェリーなどの船舶が主である。なおヌクアロファ郊外にあるファアモツ国際空港とヴァヴァウ国際空港に、トンガ航空やヴァージン・オーストラリア、エア・パシフィック航空 などの国内外の多くの航空会社が就航している。トンガの産業は農業、漁業と観光、出稼ぎ送金に頼っている。主要作物はコプラとバナナ。国内市場が狭く、貿易に適さない位置にあるため、経済が発達せず、慢性的な失業に悩む。アジア開発銀行によると2013年の輸出入は輸出額1480万ドル・輸入額は2億2990万ドルであり、貿易赤字も大きい。日本に対してはかつては大幅な貿易黒字（2002年時点で対日輸出14億6千万円に対して対日輸入2億1500万円）であったが、2013年現在は対日貿易も大幅な赤字となっている。輸出品はカボチャ（93%）、香辛料、マグロ、輸入品は、トラック、乗用車、内燃機関である。トンガでは元来カボチャを食べる習慣がなかったが、気候がカボチャ栽培に適している上に、日本でカボチャが採れないものの、冬至などで需要の多い12月に収穫シーズンとなるため、1990年代に日本の商社がカボチャ栽培を持ち込んだ。現在ではカボチャはトンガ経済の柱となっており、対日貿易黒字のほとんどをカボチャ輸出が占めている。一方でカボチャ栽培が成功しすぎたため、モノカルチャー経済化が懸念されており、トンガ政府は新しい輸出作物の開発を進めている。中央銀行はトンガ国立準備銀行である。トンガの主要放送局はOBNとTBCがあり、TBCはテレビチャンネルのテレビジョン・トンガも放送している。インターネットにおいては、Tonga Network Information Centerというプロバイダが主流である。新聞は売店などでの販売が主流。2006年11月の暴動で6人が戦死。兵力不足で治安が維持できなくなり、ニュージーランド軍とオーストラリア軍に派兵を依頼し、暴動を鎮圧した。両国軍は2006年の年末には帰国した。住民は、長身でがっしりした体格のポリネシア人が98%であり、また少数のミクロネシア人もいる。言語は、トンガ語と英語が公用語である。日常生活ではトンガ語が使われるが、英語も広く通用する。宗教は、キリスト教がほとんどである。トンガは、ラグビーが盛んなことで有名。ラグビートンガ代表は、ラグビーワールドカップには8大会中7回出場しているが、ベスト8進出経験はない。日本で有名なトンガ出身者の中には、アマナキ・レレィ・マフィのように、ラグビー日本代表となっている選手もいる。また、日本の角界にも、トンガ出身の力士（南乃島など）がおり、キング・ハク、シオネ・ヴァイラヒなど大相撲からプロレスに転向して成功を収めた者もいる。トンガの人々は全体的に大柄で、ツポウ4世は、1976年のギネスブックで、「世界で最も大きな国王 (209.5kg)」として登録されていた。トンガの女性の平均身長は170cmで、婦人靴の最小サイズは26cm。男性の平均身長は177cmで、足のサイズが30cm以上ある人も少なくない。

出典:wikipedia