ハンロンの剃刀（ハンロンのかみそり、）とは、次の文で表現される考え方のことである。例えば、ある製品に欠陥が見つかった場合、（大抵の場合、一般論としては）それは製造した企業が無能であるか愚かであるということを示しているのであって、消費者を困らせるために企業が悪意を持って欠陥を忍ばせたわけではない、という考え方を示すのに用いられる。上記の文言それ自体は、20世紀のペンシルベニア州に住むロバート・J・ハンロン (Robert J. Hanlon) という人の発言に由来するもの、とその友人などによって主張されたが、こうした考え方や類似の警句は、それよりはるか以前から存在していたことが知られている。ロバート・J・ハンロンの友人ジョセフ・ビグラー (Joseph Bigler) の説明によると、冒頭に挙げられた「ハンロンの剃刀」自体は、1980年に刊行されマーフィーの法則に関連したさまざまなジョークを集めた書籍"Murphy's Law Book Two, More Reasons Why Things Go Wrong" (ISBN 0-417-06450-0)に対して、ロバート・J・ハンロンが寄せた意見に由来している、とのことである。ロバート・J・ハンロンはペンシルバニア州スクラントン在住の無名の人物である。この文に与えられた「ハンロンの剃刀」という呼称は、オッカムの剃刀からインスピレーションを得たものである。「ハンロンの剃刀」の考え方というのは、必ずしもロバート・ハンロンのオリジナルというわけではなく、以前から類似の表現や考え方は存在していた。たとえばロバート・A・ハインラインの1941年の短編作品『』にも類似の表現が見られる。次のような文である。これが存在することは、1996年に指摘されており（それはビグラーが「ハンロンの引用句だ」と確認（主張）するよりも5年も前のことである）、ジャーゴンファイルのバージョン4.0.0にてはじめて言及され、「ハンロンの剃刀」は次の「ハインラインの剃刀 (Heinlein's Razor)」を変形したものではないか、と指摘された。また時代を遡れば、同様の表現は、ナポレオン・ボナパルト（1769 - 1821）によるとされている次のエピグラムにすでにあった。また、ゲーテの『若きウェルテルの悩み』（1774年）にも類似した表現がすでに用いられていた。最近作られたものでは、次のような表現もある。によるもので、"cock-up before conspiracy"（「陰謀論より失敗論」）という呼称がつけられた、次の表現である。

出典:wikipedia