ヒョウ（豹、"Panthera pardus"）は、哺乳綱食肉目ネコ科ヒョウ属に分類される食肉類。アフリカ大陸からアラビア半島、ユーラシア大陸の東の端にまでみられる、イエネコを除くネコ科の中で最も広く分布する動物である。アフリカでは特に危険で人気の高い猛獣として、（ライオン、ゾウ、サイ、ヒョウ、バッファロー）に選出されている。インド中華人民共和国北東部シナイ半島スリランカ（セイロン島）アラビア半島南部中華人民共和国北東部、朝鮮民主主義人民共和国、ロシア南東部アルジェリア、チュニジア、モロッコアフリカ大陸トルクメニスタン、ウズベキスタン、タジキスタン、アフガニスタン北西部、アルメニア、アゼルバイジャン、グルジア、イラントルコタンザニア（ザンジバル）体長130-190cm。尾長100cm。体重30-80kg。全身は柔らかい体毛で密に被われる。背面の毛衣は淡黄褐色や淡褐色で、腹面の毛衣は白い。頭部や頸部、腹面には黒い斑点が入り、背面や体側面には黒い斑点が花のように並ぶ斑紋が入る。毛衣が黒い突然変異（クロヒョウ）がいて、この変異は劣性遺伝。なお、クロヒョウもヒョウ特有の斑紋を有しており赤外線照射により視認できることが分かっている。四肢はやや短い。出産直後の幼獣は体重0.4-0.6kg。サバンナや熱帯雨林、半砂漠など様々な環境に生息する。夜行性。群れを形成せず単独で生活する。食性は動物食で、小型から大型までの、哺乳類、鳥類、爬虫類、魚類、昆虫など獲物は多肢に渡る。人間の居住地域である場合は犬や人間も襲う。捕えた獲物を樹上へ運び、数日にわたって食べたり保存することもある。上述の捕らえた獲物を樹上に運ぶ行為は、ライオンやハイエナ等の他の捕食者から獲物を横取りされるのを防ぐのが主な狙いであるとされる。繁殖形態は胎生。妊娠期間は90-105日。岩の隙間や樹洞、藪の中などで1回に1-6頭（平均2-3頭）の幼獣を産む。幼獣は生後18-24か月で独立する。生後2年6か月-3年で性成熟する。害獣としての駆除、毛皮目的や娯楽としての狩猟などにより生息数は減少している。

出典:wikipedia