水戸市（みとし）は、茨城県の中部に位置する県庁所在地で、特例市である。水戸徳川家所縁の地として、水戸黄門（徳川光圀）や梅の名園「偕楽園」で知られ、毎年2月には水戸の梅まつりが、8月には水戸黄門まつり、9月には水戸萩まつりが開催される。また明治時代以降は納豆の生産が盛んになり、「水戸納豆」として親しまれ、納豆にちなんだ料理やお土産の販売、納豆早食い世界大会も開かれている。中心部を含む市域の大部分は旧茨城郡（1878年より東茨城郡）であり、茨城県の名称は県庁が茨城郡水戸に置かれたことに由来する。市域の一部に旧那珂郡域を含む。水戸都市圏（都市雇用圏）の人口は約66万人（2000年）。前市長の加藤浩一は、隣接市町村との合併で政令指定都市を目指し、市の広報などでその構想を発表している。茨城県の中部に位置し、関東平野に属する市内には那珂川が流れ、那珂川周辺部は低地だがそれ以外は概ね台地である。また、日本初の水道専用ダムの楮川ダムがある。太平洋側気候の三陸・常磐型 と東海・関東型 の中間的な気候である。夏はオホーツク海気団からの北東気流の影響で最高気温は低めで、真夏日日数は33.6日と関東甲信越以西の県庁所在地では最も少なく、山形市より少ない。また、熱帯夜もほとんどない。冬は晴天が続き、最高気温は関東以西の平均的な値で日中は暖かいが、大平野の中の都市のため放射冷却現象が強くなり易く、朝晩は冷え込みが厳しい。冬季の平均最低気温は東北南部の仙台市や福島市より低くなっている。強い寒気の元南岸低気圧が通過すると雪になるが、関東地方の中では極端な大雪になりにくい方である。冬の朝晩の冷え込みが強い他は全国的に見ても穏やかな気候と言える。平均年齢40.3歳。「水戸」という地名は、那珂川の舟運の河港として盛え、水運の戸口とされていた事に由来する。いつから呼ばれていたかは定かではないが、西暦1400年ごろ（室町時代）には既にその名があったと言われている。那珂川の水運は近代まで存在していたが、陸上輸送に代わられた現在は残っておらず、地名だけが残っている。※細かい境界の変遷は省略。※2015年5月現在、2011年に発生した東北地方太平洋沖地震により本庁舎などが被害を受けたため、庁舎窓口などが臨時庁舎などに分散している。詳しくは、下記を参照されたし。臨時庁舎等における各課の配置について水戸は商業都市であり、第三次産業が大半を占めている。天狗党の乱との関連で敦賀市と姉妹都市になり、その後、敦賀市の仲介により彦根市とも親善都市となる。彦根市とは桜田門外の変で関係がある。（大老井伊直弼は彦根藩主の家系、井伊を討ったのは水戸藩浪士を中心とした集団。）更に、彦根市の仲介により高松市とも親善都市になる。なお、江戸時代に高松を治めた高松松平氏は、水戸徳川家の分家である。中心市街地は台地の上下で分かれ、常磐線北側の台地上を上市（うわいち）、水戸駅から東の下町を下市（しもいち）という。中心市街地は、水戸駅周辺南北に位置する。繁華街は水戸城跡のある駅北口方面に形成され、その中心を国道50号が東西に貫く。国道50号は片道二車線で右側レーンが通行路、左車線は一部バス専用レーンの時間帯がある。また近年駅南（えきなん）と呼ばれる駅南口およびその周辺の再開発が行われている。水戸駅北口には駅ビルEXCELや北口再開発ビル「MYM（マイム）」（丸井水戸店、宮町1丁目、1993年（平成5年）2月27日開業）があり、そこから延びるメインストリートでは、ボンベルタ伊勢甚水戸店跡が周辺建物を含め再開発され、向かいにあった水戸京成百貨店（現・京成百貨店、泉町1丁目）が2006年（平成18年）3月17日に移転して開業したほか、地下通路、地下駐車場などがある。しかし、2003年（平成15年）2月20日に泉町1丁目の百貨店「ボンベルタ伊勢甚水戸店」が閉店し、2005年（平成17年）10月31日にはダイエー水戸店が閉店、2009年（平成21年）3月31日にはLIVIN水戸店が閉店、そして旧ダイエー水戸店跡に2007年（平成19年）10月19日に開業した「MIMO」（ミーモ、）が2013年（平成25年）4月21日に閉店したほか、サントピアも閉店するなど大型店が相次いで閉店している。なお、移転で空いた旧水戸京成百貨店ビルを伊勢甚本社が取得し、泉町1丁目北地区市街地再開発準備組合による再開発事業の対象地の中核となっていて、水戸市民会館が移転する計画が進められている。再開発事業の開始までの間の暫定利用としてそのビルを一部利用し、水戸ショッピングストリート キミットとして2008年（平成20年）1月25日に食料品店など数店が開業している。ユニー水戸店跡（南町3丁目）は2007年（平成19年）に住友不動産に売却され、隣接の田原屋水戸店跡と共に商業施設やマンションの入る25階建て程度かそれ以上の超高層ビルの建設計画が構想されていたが建築資材値上がりの影響などで計画が実現せず、一部が駐車場として利用されるだけになっていたため、2008年（平成20年）に水戸市が暫定的に一部を無償で借りて使用できるように申し入れて住友不動産と2年間無償で水戸市が一部を借りることで合意が成立し、2009年（平成21年）2月21日に「南町自由広場」がオープンした。水戸駅南口では南口駅ビルエクセルみなみがビックカメラを核店舗として2011年（平成23年）5月25日に開業したほか、2006年（平成18年）にはCOMBOX310、ヤマダ電機LABIをキーテナントとする「水戸サウスタワー」が2008年（平成20年）にオープンした。また、ホテル、高層マンションなどが複数建設された。赤塚駅周辺ではマンションや複合高層施設が立地している。南口には2005年（平成17年）3月25日にカスミフードスクエア水戸赤塚店（河和田1‐1）、同年4月22日にはヨークベニマル赤塚店（姫子2-30）が開業し、スーパーを核として商業施設が整備されている。茨城県庁周辺は、商業施設が立地するほか、国道50号水戸バイパス沿線では、特に大塚町からけやき台にかけてロードサイドショップが立ち列ぶ。内原駅周辺は、県央地域最大の郊外型ショッピングセンターであるイオンモール水戸内原（中原町字西135）が2005年（平成17年）11月11日に開業し、この周辺にも家電量販店や飲食店などといったロードサイドショップが増えている。「内原」の地名は、満蒙開拓青少年義勇軍の訓練所があったため、戦時中、全国的に知られた。全日制の課程のみが7校、定時制の課程と通信制の課程の併設が1校。全日制の課程のみが7校、通信制の課程のみが1校。市立の小学校は全部で32校ある。関東地方では珍しく標準服を採用している学校が半分近くを占める（太字の学校が該当）。"各校のホームページは水戸まごころネット 小学校一覧を参照"計36園。市立19園、私立16園、国立1園（茨城大学教育学部附属幼稚園）市立公民館は、原則として各市立小学校の学区ごとに設けられている。博物館法に基づいて登録を受けた施設。博物館法に基づいて要件を満たした施設。各種施設。市内に港湾はなく、東海村・ひたちなか市・大洗町の茨城港（常陸那珂港区・大洗港区）が市に最も近い場所に位置する。車で約35分の位置に茨城空港（小美玉市）がある。茨城空港以外では東京都大田区の東京国際空港（羽田空港）、千葉県成田市の成田国際空港、福島県須賀川市の福島空港などが利用されている。この内国内線では、地上交通の便がよく就航都市数が多い東京国際空港が多く利用されている。地上波テレビ放送において、他の関東地方は民放五大キー局＋NHK＋ローカル局一局の七局地域となっているが、水戸を初めとする茨城県北部は、五大キー局＋NHKのみのエリアである。場所によっては高性能アンテナを使うことでチバテレビを受信できるケースがある。現在、日立市内を視聴可能エリアにするケーブルテレビ会社JWAYが、水戸市内でのケーブルテレビ事業計画を進めている。市内笠原町の県有地を購入することが決まり、アナログ放送が終了する2011年までの事業開始を目指している。しかし、2015年現在、水戸市内でケーブルテレビ事業は開始されていない。ラジオは、IBS茨城放送の他、関東広域圏の各放送局が放送対象地域となっている。民放FM局はないが、千葉県のbayfmや栃木県のRadio Berry、埼玉県のNack5が事実上受信できる。また、東京都のtokyofmやJ-WAVEや山梨県のFM-FUJIは、アンテナに接続すれば、聴取が可能である。しかし、栃木県のRadio Berryは、FMぱるるん (76.2MHz)と混信して、聴取が不可能な地域が多い。水戸テレビ・ラジオ放送所も参照。日本三名園つながりで金沢市や岡山市と合同イベントを実施することがある。行政（市役所など）より、中央郵便局や観光協会の間で実施される事が多い。

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