トランスジェンダー（英語 "Transgender"、ラテン語で「乗り越える」や「逆側に行く」を意味する「トランス」と、英語で「性」を意味する「ジェンダー」の合成語）とは、一般に (常にではない) 生まれたときからもっているとされる、伝統的に社会で認識されている役割と同様の規範的な性役割に収まらない傾向を含む、あらゆる個人および行動、グループに当てられる一般用語である。近年の国際的な人権に関する文書においては世界的に承認された普遍的定義はもたないものの、 性自認が身体的性別と対応しない状態を意味する言葉として用いられる。因みにトランスジェンダーのトランス（「TRANS」）は「横切って、他の側へ、超越して、向こう側へ」の意があり、「催眠状態やヒステリーの場合にみられる、意識が通常とは異なった状態」を意味する「TRANCE」とは別語である。トランスジェンダーは、ある人の「割り当てられた性」 (身体的特徴ないし遺伝子上の性に基づく男性か女性かの他人による識別) とは違う「性自認」 (女か男か、あるいはそのどちらでもないか) の状態にある。トランスジェンダーであることは、特定の性的指向を有していることを必要条件としない。すなわち、トランスジェンダーの人々は異性愛者であったり、同性愛者、両性愛者、全性愛者あるいは無性愛者であったりする可能性がある。トランスジェンダーの正確な定義は不断の変化を続けているが、次の概念を含む。トランスジェンダーの人は、通常は特定のジェンダーを連想させるような特徴を持つことがあるが、伝統的なジェンダー連続体のどこか別のところに共感することもある。あるいはそれの外側に「その他」、「非ジェンダー」または「第三の性」として存在するかも知れない。また、トランスジェンダーの人々は「バイジェンダー」として同一化させる可能性もあり、もしくは伝統的なトランスジェンダー連続体や、近年行われてきた詳細な研究に応じて開発された、さらに包括する連続体上のどこかに共感するかもしれない。和訳としては、「性別越境者」「性別移行者」等が考案されているが、まだ定訳と言えるものはない。尚、生れながらの性別に従って生きる多数派（非・トランスジェンダー）の事を「シスジェンダー」と呼ぶ。非西欧社会での伝統的な性自認については、#第三の性の節を参照のこと。医療概念としてのトランスセクシュアル（現在の日本において性同一性障害と称されるものに相当）の当事者が、自らのジェンダー・アイデンティティ（性自認）のあり方が精神疾患であるとの差別的ラベリングを忌避するために、1980年代末よりその当事者が自称として用い始めた用語である。（アメリカのクロスドレッサー、ヴァージニア・プリンス（）による造語とされることがあるが、それは不正確である。彼女はこの言葉の普及に大きく貢献したが、提唱者ではない。）。最広義においては、性別移行（性同一性障害）を抱える者に限らず、祝祭や芸能における一時的な性別越境も含めて、広く生れながらの性別を越境、超越する者すべてを指す場合もある。モントリオール宣言以降、欧州連合や国際連合の人権問題を扱う公文書においては、ホルモン療法や手術療法を要するトランスセクシュアル（性別移行、ICD-10のF64.0に相当）と、そうした治療を要しない性自認による恒久的あるいは一時的異性装（ICD-10のF64.1に相当）を総称して「トランスジェンダー」と称している。しかしこれらの国際機関は性別適合手術の保険適応の必要性が一連の公文書に記されていることからも、手術療法や法的性別変更を要するトランスセクシュアルと、性自認に由来する異性装者（トランスヴェスタイト又はクロスドレッサー）らを「トランスジェンダー」という言葉によって混同していない。トランスセクシュアルの問題は単独では当事者の数が極めて少なく（マイノリティの中のマイノリティ）、不当な汚名を着せられ迫害を受けてきたにも拘らず人権問題として公式に取り上げにくかったため、同じような境遇にある異性装者も包括して国際的な公的機関でその人権救済が問題とされる必要性から「トランスジェンダー」という表現が用いられるようになった。LGBTという一見同性愛とトランスジェンダーを混同しているような印象を与える表現が公的に用いられるようになったのも同じ理由である。以前までは、今日では外科手術（＝性別適合手術）まで望まない性別移行（性同一性障害）当事者の存在や、日本国の性別移行（性同一性障害）当事者に対する医療のインフラ整備が遅れていること等の為、このプロセス通り進まない人も大勢存在し、生まれながらの身体的性別と異なる性自認の性で生活をする場合、この人達全般を指してトランスジェンダーと呼称するに至っている。しかしながら北欧諸国に於いては「トランスジェンダー」という表現は、異性装者を意味する外来語としてトランスセクシュアルを含まず否定的な意味を伴うので、スウェーデンやノルウェーにおいては代わりに「トランスペルソン」（スウェーデン語では格式な法律用語としては「könsöverskridande」、ノルウェー語では）という表現が用いられる。なおフィンランド語にはトランスセクシュアルと異性装を包括する概念がなくTranssexualismのフィンランド語形である「」という表現が用いられるので注意が必要である。トランスジェンダーの中には、「Xジェンダー」である者も存在する。これに当てはまるのは主に、「両性」や「無性」や「中性」の性自認を持つ者である。その様相は多様であり、その中には性自認が入れ替わる者や、心の部分部分で違う性を自認する者等がいる。個人差はあるが、自分の心が男女どちらか判らず混乱を覚えたり、男女どちらかの性である事を強要される環境に対し、拠り所の無さや違和感や苦痛を覚える。ただし「Xジェンダー」のこの様相は、記憶のあるスイッチング（人格変換）を有する非典型例の解離性同一性障害の症状とも酷似しており、入れ替わる異性の心は乖離した人格であった報告例もあるため、一概に性同一性障害であると思いこむのは早計である。これらXジェンダー者の場合、（性同一性障害当事者は男性女性のどちらかを性自認していると考えられがちで）医療的な性同一性障害の診断基準には適合しないとされる事があるが、実際の診療の場では、性自認が中性や無性等である性同一性障害当事者が存在している。また、「トランス」という接頭辞が、“世間においての、「男性」「女性」という二元論的性別観を前提に一方の性別から他方の性別への完全な移行”を表すニュアンスをもつことから、例えば「Xジェンダー」の様な独自の性別（性自認）をもつ者や、社会的制度としての性別（ジェンダー）自体を否定する者は、ジェンダーベンダー（, 性別をねじ曲げる人）、ジェンダーブレンダー（, 性別を混合する人）、ジェンダークィア（, 既存の性別の枠組みにあてはまらない、または流動的な人）と名乗る場合もある。詳細は、xジェンダーを参照。非西洋文化圏の一部ではトランスジェンダーや半陰陽、或いはそれに近い存在が第三の性として認知されている。例を挙げると、ナバホ族のナドゥル、インドのヒジュラー、ドミニカ共和国のゲイヴドーシェあるいはマチィ・エムブラ、ザンビアのクウォル・アトゥムオル、フィリピン・セブ州のバヨットあるいはラキン・オン、インドネシアのワリア、タヒチのマフ、フィリピンのバクラやバベイラン、インドネシアのバンシ、タイのカトゥーイあるいはサオプラペーッソン、ミャンマーのアコルト、マレーのアクニュアー、オマーンのハンニース、トルコのコチェック、セネガルのゴールディグーナ、モロッコのハッサスなど。アルバニアには、女性が申請した当日から死ぬまでずっと男性として生活する宣誓処女という文化が有る。

出典:wikipedia