やまとなでしこは、日本人女性の清楚な美しさをナデシコの花に見立てて言う美称。ヤマトナデシコとも。漢字で「大和撫子」と書き、植物「カワラナデシコ」（河原撫子）の異名としても用いられる言葉。「大和」とは日本の異名だが、大倭・大日本（おおやまと）という美称も指す。大和政権が五畿の一つ大和（現在の奈良県）に在ったことに由来する。元々は「倭」と書いたが、元明天皇の時に「倭」と通じる和の字に「大」を付けて「大和」と書くよう定められた。「撫子」とは撫でるように可愛がっている子、愛しい子、愛児。

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