列車ホテル（れっしゃホテル）とは、鉄道車両を宿泊施設として用いているものを指す。日本国外では、上級寝台車（日本ではA寝台が相当するが、水準は「青函ブルトレ」の個室寝台かそれ以上の水準のものとされる）を連結した寝台列車をこう呼ぶ場合があるが、日本の鉄道では長距離輸送を必然的に引き受けていた国鉄・JRでは寝台車を連結して運行を行った夜行列車や寝台列車・ブルートレインを含めてこう称される事例は少なく、むしろ鉄道事故や台風・地震・大雪などによる輸送障害に伴う宿泊施設代行を指す場合が多い。また、宿泊施設が寝台車を鉄道事業者より払い下げなどで購入し、宿泊施設として再利用する場合も、こう称する事例がある。日本の鉄道の場合、突発的な鉄道事故や大雨・地震・大雪などによる輸送障害により発生した長時間の運行停止に伴う大幅な遅延が発生した場合、やむなく使用していた鉄道車両（始発・終着駅で別の車両で振り替えができる場合には別の車両）を用い、一時的な宿泊施設として用いる事例をこう称する。この場合、車両は寝台車両が存在しない新幹線の場合もそうであるが、在来線の場合でも座席車が用いられるケースが多い。場合によっては車内で横になれるようにカーペットカーやお座敷車両といったジョイフルトレインを開放することもある。こういった状態は深夜・早朝帯に終着駅に到着し、すでに周辺の列車運行が終了している時間帯でかつ、列車手配が困難な事例で主に行われることが多い。しかし、緊急停車中の車内でいわゆるカンヅメと称される事態が起こった場合で、ほぼ深夜帯に掛かることが想定される場合、ないしはそういう事態が発生した場合に仕立てられることもある。この設定は運転業務において運行管理者の判断により行われることが多い。また、臨時普通寝台列車の扱いであるが、宿泊施設の代行として運行された物としては、1985年（昭和60年）の6月より9月まで国際科学技術博覧会開催に際して当時不足していたとされる会場周辺の宿泊施設の代行として「エキスポドリーム号」が土浦駅→万博中央駅（2006年（平成18年）にはひたち野うしく駅付近）間で運行された。詳細は当該項目を参照されたいが、この事例を元に1988年（昭和63年）に瀬戸大橋博'88・岡山開催に合わせて、岡山駅－児島駅間で「エキスポトレインわしゅう」が、1992年（平成4年）と1993年（平成5年）に全国高等学校野球選手権大会開催に合わせて、新大阪駅→甲子園口駅間で「ナインドリーム甲子園号」が運行された。　また、2009年（平成21年）と2010年（平成22年）11月には唐津市で行われる「唐津くんち」に合わせて、現地での宿泊施設が不足していることと寝台列車のリバイバル運転も兼ねて唐津線で「ホテルトレイン」が運転された両者とも、始発駅付近に車両基地があり出発時間で始発駅を出発したのちに、眠る乗客を乗せたまま車両を車両基地か駅に一晩駐留し、翌朝に目的駅に向かう運行体系を組んでいた。臨時列車であるため、列車番号も設定され、ダイヤグラム上にも記載される。なお、短距離を長時間かけて運行せざるを得ない列車の性格から、市販の時刻表より割り出される見かけ上の表定速度は低くなる（例えばナインドリーム甲子園号は時速2km程度にしかならない）。これと類似したサービスとして、1989年（平成元年）3月11日から1991年（平成3年）3月15日までの間、寝台特急列車「北陸」（下り列車）で実施された「チェックアウトサービス」がある。「チェックアウトサービス」とは終着駅である金沢駅に当時のダイヤで6時33分に到着後もしばらくの間寝台を利用できるサービスで、列車自体を東金沢駅に引き上げ、9時まで利用できた。同様のサービスは国鉄時代にも、上野～仙台駅間の寝台急行列車「新星」の仙台駅（上りのみ21時30分より寝台が利用できた。時刻表にも明記。この場合はチェックインサービスとも言える）や、南紀夜行「南紀」→「はやたま」の天王寺駅などでも（具体的な名称は伴わないながら）実施されたことがあった。一部の宿泊施設では、鉄道事業者から払い下げられた車両を購入し、客室として利用する事例もある。オートバイ・自転車旅行者向けの施設についてはツーリングトレインという名称で呼ばれる。車両自体が利用目的となるケースでは、同様に廃車となった蒸気機関車も含めてSLホテルなどの名称が与えられるが、性格上車両を野ざらしにせざるを得ないことから来る車両の老朽化や、利用客の減少などに伴い近年では施設が減少しており、2010年（平成22年）の時点で営業を行っているSLホテルは存在しない。以下はSLを伴わないが、現在も営業中の施設である。日本国外ではいわゆる「走るホテル」という言い回し程度の表現で寝台列車・夜行列車に使用されている。このうち、スペイン国鉄・フランス国鉄では共同で長距離夜行列車にこの言い回しを用いた"TREN-HOTEL"が運行されている。日本では俗語・隠語・洒落の一つとして用いられたこともあるとされる。ただし、この場合単純に夜行列車の座席車を利用するという意味合いであろう。また、20系客車の登場時にはエアーコンディショナーが完備されていたことや、静粛性を極力高めたことなどから、"走るホテル"の愛称が与えられた。1930年-1931年の昭和恐慌時には、失業者や浮浪者が行き場を失い都市にあふれ、一部は犯罪行為に及ぶなど治安の悪化が社会問題化した。1931年12月、鉄道省では冬季の除雪要員を確保するために、苗穂駅構内の引き込み線に廃客車8両を引き入れ、暖房と食事を提供する無料宿泊所としたところ、札幌近郊から失業者や浮浪者が殺到。車両も13両に増加させた結果、1935年には利用者が900人規模に達し、全国的にルンペン列車として名が知られるようになった。その後、無為徒食を助長する救済政策が批判されるようになり、別途、失業者救済が行われるようになった結果、1937年3月15日に施設が廃止されるに至っている。

出典:wikipedia